南非是非洲国家中经济实力最强的国家,也是非洲科学技术最为发达的国家。南非政府对高科技行业高度重视。政府认为高科技产业的发展不仅与国家经济发展紧密相连,同时还是国家经济中最具创新能力的部分,对于国家的综合国力的提升有着至关重要的作用。
6.5.1.1 能源行业
南非煤炭资源丰富,拥有世界上最著名的燃煤发电站。1955年,沙索开设了第一座商业煤炭液化厂。约翰内斯堡大学的维维安·艾伯茨教授率先提出铜铟镓硒硫化物薄膜太阳能电池技术的商业化。截至2011年,南非的科贝尔核电站是非洲大陆唯一的商业核能站。1882年9月1日,金伯利成为南半球和非洲第一座拥有电路灯的城市。
6.5.1.2 矿业
南非公司持有大量的与采矿有关的高价值专利。南非国内生产总值(GDP)的10%来源于De Beers Consolidated Mines、Anglo American Group等矿业公司。他们还为全国解决超过5万个就业岗位。
目前,南非也正在研究早期预警系统来帮助减少矿井事故。该预警系统主要通过“岩石脉冲”连接到在矿井顶板锚杆上的地震检波器,实时收集井下数据并运用算法加以分析,识别潜在的危险事件,最终向受影响的矿井区域发出撤离警报。据开发人员称,该技术已经达到一定程度的有效性,但仍需要改进。南非科学与工业研究理事会有关专家表示,南非的矿山已经老化,越往下开采越危险。预计到2030年南非的黄金储备将会枯竭,采矿业将变得愈发危险,需要可靠的技术来改善工作条件。该系统的最终研发目标是能够报告和识别存在的风险,并在疏散的情况下明确最短的路线。该系统已向正确的方向迈出了一步,有望取代目前所用的技术,为南非采矿业创造更好的工作条件。
“岩石脉冲”的开发者是来自南非科技部资助的“数据科学——影响和支撑决策计划”的成员。该计划通过招募学生来参与解决实际问题,以加强实践数据科学的能力建设。自2014年启动以来,该计划已培养141名青年学生。2018年,至少有50名来自南非各地的学生参与该计划。
20世纪60年代至80年代,南非一直在进行核武器以及生物和化学武器的研发。南非能够从本地矿藏获得铀,并使用空气动力学喷嘴浓缩技术生产武器级铀。目前,南非已建造6枚炸弹,其中1枚在其核武器方案终止前仍在建造中。同时在核武器方案终止前,南非还一直在与以色列合作研制核武器,并打算在印度洋进行核武器引爆试验。
1989年,南非废除了核武器计划,成为世界上第一个废除核武器的国家,并于1991年成为《核不扩散条约》的签署国。
南非继续将其过剩的铀作为其核能计划的一部分,主要供科贝尔核电站和SAFARI−1研究堆使用。
6.5.1.4 科技成就
1882年9月1日,金伯利成为南半球和非洲第一座拥有电路灯的城市。
1920年,亨德里克·范德比尔(Hendrik van der Bill)出版了《热离子真空管及其应用》,该书被作为真空管课题的标准教科书已有20多年的历史。
1937年,马克斯·泰勒(Max Theiler)研制出第一支黄热病疫苗。
1945年,科学和工业研究委员会成立。(www.xing528.com)
1955年,索尔公司(SASOL)利用煤炭生产出第一款汽车燃料。
1959年,特雷弗·瓦德利(Trevor Wadley)发明了第一台成功利用微波测距的装置气压计(Tellurometer)。
1963年,防波石(Dolos)在东伦敦开发。
1965年3月18日,非洲大陆上第一座核反应堆SAFARI−1在南非形成。
1967年12月3日,格鲁特·斯凯勒(Groote Schuur)医院的克里斯蒂安·巴纳德(Christian Barnard)第一次成功完成了人与人之间的心脏移植手术。
1974年,费迪南德·乔维埃(Ferdinand Chauvier)推出了第一台自动游泳池清洁机。
1975年,南非开始研制头盔式视觉系统,后来成为第一个在战斗中部署这些系统的国家。
1978年,特等6E1级(E1525号)铁路车辆的窄轨地面速度记录为245公里/小时(152英里/小时)。
1995年,马克·沙特尔沃思(Mark Shuttleworth)成立了一家互联网安全公司索特(Thawte),现在是第二大互联网安全公司。
1995年,纳塔尔鲨鱼委员会开始销售一种可以威慑鲨鱼的个人装置——鲨鱼POD。
1999年2月23日,第一颗南非生产的卫星桑塞特(SUNSAT)由美国三角洲II号运载火箭送入轨道。
1951年,马克斯·泰勒(Max Theiler)因其在生产黄热病疫苗方面的工作而获得诺贝尔生理学或医学奖。
1979年,艾伦·麦克劳德·科马克(Allan McLeod Cormack)凭借X射线断层摄影术获得诺贝尔生理学或医学奖。
2002年,悉尼·布雷纳(Sydney Brennert)通过在分子生物学领域的开创性工作获得诺贝尔生理学或医学奖。
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