跨国公司在东道国的经营活动必然受到本国政府及东道国政府的政策法令以及各种集团政治力量的影响。而东道国的政治法律环境又往往是跨国公司所不熟悉的，因而需要格外注意。跨国公司外部环境可以分为政治、经济与文化三大部分。经济方面，跨国公司所在行业的竞争强度、市场需求状况、相关供给产业状况影响着跨国公司的获利水平，通常需求旺盛、进入障碍较多、竞争强度较低的行业获利机会较多。政治方面，一国政治体制在很大程度上左右着一国的经济发展方向：本国和东道国的经济体制、经济法律法规、产业结构及产业政策、基础设施都影响着跨国公司的行为。文化方面，社会文化通过传统或习惯、价值取向、国民素质、文化理念等影响着个人的行为方式、行为目标、价值判断，而这些影响一方面作用于顾客，另一方面也作用于跨国公司员工，其中有些社会因素非常有助于跨国公司实现组织目标，如尊重知识的社会风气有利于跨国公司成为学习型组织，有利于知识产业的发展，将影响着跨国公司良性的可持续发展。基于适应能力的跨国公司竞争力外部影响因素由政治、经济和文化三部分构成，经济因素包括相应的技术因素和同类相关公司的影响。
（一）政治环境
跨国经营在很大程度上受政治环境因素影响。具体表现为以下几个方面：
1.国体和政体
不同的国家，其国体和政体各异。例如，西方国家的政府，有两党制和多党制，各政党所代表的利益不同，其政治主张自然也会不同。因此，企业开展跨国经营，需要了解东道国各政党的政治主张，尤其要了解执政党的主张。但也不能忽视在野党的政治主张，因为它有助于预测该国将来政治环境的可能变化。
2.民族主义
民族主义常被称为“非宗教的宗教”。它强调对国家的忠诚，旨在保护民族经济主权。美国学者汉斯·科恩认为民族主义首先而且最重要的是一种思想状态，通常被用来表示个人、群体和一个民族内部成员的一种意识，或者是增进自我民族的力量、自由或财富的一种愿望。
3.政治稳定性
各国的政治环境都在不断变化之中，但变化的缓急程度不同。平缓的变化使企业有调整战略的余地，而急剧的变化则会使企业措手不及，以致遭受巨大的经济损失，甚至灭顶之灾。因此，企业在进入某一国家进行直接投资之前，必须考察其政治是否稳定。主要注意两个方面：一是该国政策法规的连续性；二是该国的政变、政府更迭、内战、动乱、罢工等不安全因素。
（二）经济环境
经济环境是指一个国家的物质生活水平、生产力发展状况及科学技术水平，是直接影响企业在该国从事生产经营活动的基本的、具有决定意义的条件。经济环境主要包括以下几个方面：
1.经济总体状况
处在不同发展阶段的国家和地区，其经济总体状况和水平不同，因此必然直接或间接地影响到企业的跨国经营活动。
2.人口状况
人口是一个内容复杂、综合多种社会关系的社会实体，具有性别和年龄及自然构成，多种社会构成和社会关系、经济构成和经济关系。是一定数量个人的综合，强调规模。人口状况包括人口总数、人口的年龄结构和人口密度。
3.收入状况(www.xing528.com)
收入水平的高低反映了一国的经济水平，决定了市场购买力的强弱。衡量一国收入状况的主要指标是国民生产总值（GNP）和人均国民生产总值。
4.经济基础设施
经济基础设施主要指一个国家的能源动力设施、交通运输设施、通信设施、商业设施、金融机构及其他公用事业设施等。
5.技术发展状况
东道国的科技投入越高，技术进步的速度越快，技术引进与推广越迅速，越能为企业进行跨国生产经营活动提供机遇与挑战。
（三）社会文化环境
社会文化环境是指一个国家国民的教育、语言、宗教信仰、风俗习惯等状况构成的总和。企业在进行跨国经营活动时，必须与东道国社会文化环境相吻合。
1.国民受教育状况
反映一国国民受教育状况可以有一系列指标，如识字率、文盲率、各级各类学校学生及毕业生数量及比重、人均教育经费等。企业可通过上述指标判断该国国民素质及人才结构是否适应跨国生产经营要求。
2.语言
语言是社会文化的载体，是人类相互沟通的主要手段，它充分体现了文化的特色，标志着社会文化的差异。开展跨国经营活动遇到的首要障碍便是语言的差异。
3.观念和信仰
每一种文化都有其特定的观念和信仰。这些观念和信仰支配着人们的行为，维系着社会生活的秩序。
4.风俗习惯
风俗习惯是人们自发形成的习惯性的行为模式，是一定社会中大多数人自觉遵守的行为规范。
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