边际生产力及其递减规律

同消费者对产品的需求相类似，厂商对生产要素的需求是指厂商对应于一定的要素价格愿意并且能够购买的要素数量，或者说是指厂商为购买一定数量要素所愿支付的价格。那么，厂商在一定的要素价格水平上，对要素需求量的大小是由什么决定的呢？或者说，厂商购买一定数量生产要素所愿支付的价格水平是由什么决定的呢？一般说来，它是由要素的边际生产力决定的。

边际生产力概念是由美国经济学家克拉克于19世纪末首先提出来的。这一概念和理论的提出被认为有助于解决由于多种生产要素相互作用共同生产产品时，究竟各种要素在生产中作出了多少贡献，从而应当分配到多少收入这样一个难题。边际生产力指的是在其他条件不变的前提下，每增加一个单位某种要素的投入所增加的产量，即边际物质产品（MPP），有时被简称为边际产品（MP）。而增加1单位某种要素投入带来的产量所增加的收益叫做边际收益产品（MRP）。边际收益产品MRP等于要素的边际物质产品和边际收益MR（指增加1单位产品所增加的收益）的乘积。用公式表示即MRP＝MPP×MR。

显然，要素的边际收益产品MRP的变化取决于：（1）增加1单位要素投入带来的边际物质产品MPP的变化；（2）增加1单位产品所增加的收益MR的变化。

关于MPP的变化，我们在前面曾指出，一种要素投入量不断增加，而其他要素不变，可变要素的边际产量在一个时期内可以增加或保持不变，但是最终还是会递减。这个规律也称为边际生产力递减规律。(www.xing528.com)

MR的变化，取决于产品的市场结构。如果该要素生产的产品属完全竞争市场的产品，则MR不变且等于产品的价格，即MR＝P；如果该要素生产的产品属不完全竞争市场的产品，则MR随产量增加而递减且总小于产品价格P。

厂商在决定使用多少生产要素投入时，必须考虑成本和收益的比较，即追加1单位生产要素所获得的收益即MRP能否补偿他为使用该单位要素所需支付的成本。这种成本即增加1单位投入要素所增加的成本支出可称为边际要素成本（MFC）。同使用要素的收益情况相类似，MFC的变化也取决于要素的市场结构。如果要素市场是完全竞争的市场，则MFC不变且等于要素的价格，比如说劳动的价格（W），即MFC＝W；如果该要素市场为不完全竞争的市场，则MFC将随要素需求量的增加而递增且总大于要素价格。总的来说，在其他条件不变的情况下，出于利润极大化的目的，厂商对某种生产要素的需求量将会被确定在这样的水平上：在该水平上，最后增加使用的那一单位生产要素所带来的收益恰好等于为使用它所支付的成本，即MRP＝MFC。如果边际收益产品大于边际要素成本，厂商就会雇用或购买更多的生产要素；如果边际收益产品小于边际要素成本，厂商则会减少对要素的雇用或购买，一直到边际收益产品等于边际要素成本时为止。