贸易带来福祉：探讨贸易对生活的积极影响

曼昆十大经济学原理的前四个，讨论的都是个人如何作出决策。然而，没有谁能够活成一座孤岛，个人所作的决策不仅会影响自己，还会影响其他人。曼昆的第五大经济学原理，探讨的就是交易问题，即贸易可以让每个人的状况变得更好。

所谓贸易，就是指自愿的货品或服务交换。贸易经济，则是指通过货品或服务的流通与交流促进社会经济发展的经济。为了清晰地理解这一经济学原理，我们引用一个简单的例子来进行分析说明。

牧羊人和农夫是邻居，两个人都很喜欢吃羊肉和胡萝卜。假设，他们每周工作时间是40小时，那么就会出现以下两种情况：

·情况1：牧羊人和农夫都生产羊肉和胡萝卜。

牧羊人生产1斤羊肉的时间是60分钟，生产1斤胡萝卜的时间是40分钟；农夫生产1斤羊肉的时间是120分钟，生产1斤胡萝卜的时间是20分钟。40小时后，牧羊人所得羊肉40斤、胡萝卜60斤；农夫所得羊肉20斤，胡萝卜120斤。

·情况2：牧羊人和农夫分别做自己擅长的事，牧羊人生产羊肉，农夫生产胡萝卜。

牧羊人生产1斤羊肉的时间是30分钟，农夫生产1斤胡萝卜的时间是10分钟，他们的效率都会得到提升。40小时后，牧羊人得到80斤羊肉，农夫得到240斤胡萝卜。(www.xing528.com)

看到这两种情况时，可能有人会觉得，还是第一种情况更好，因为既可以吃到羊肉，还可以吃到胡萝卜。诚然，如果没有贸易的存在，两种食物兼得固然很好，可是有了贸易经济的存在，我们就会发现，第二种情况对牧羊人和农夫更实惠。

如果1斤羊肉可以换得4斤胡萝卜，那么牧羊人拿出20斤牛肉，就能够获得80斤胡萝卜，并剩余60斤的羊肉。这样一来，就相当于获得了60斤牛肉和80斤胡萝卜。对农夫来说，他也得到了20斤羊肉和160斤胡萝卜。

核算下来，牧羊人多得了20斤牛肉和20斤胡萝卜，农夫也多得了40斤胡萝卜，而且他们今后只需要做自己擅长的事就好了，不需要同时兼顾两件事，节省了很多的时间和精力，在提升效率的同时，也提高了产品的质量。更重要的是，这种分工合作让牧羊人和农夫都降低了各自的生产成本。总而言之，省了劲、省了钱，收获得比以前还要多。

通过这个例子，我们直观地看到了贸易经济的好处。每个人都是独特的，有自己擅长的领域，也有独特的做事方法。贸易经济的存在，可以让每个人专门从事自己的专长，然后通过交换的方式，以较低的成本从他人那里获得自己所需的东西，这远比各自为战、孤立生产更轻松、更高效。

贸易经济不仅方便了个人，国家也可以在相互交易的过程中获益。各国可以专门从事自己最擅长的活动，并享受各种各样的物品与劳务，如：生产一辆汽车，瑞典提供发动机，美国提供车框架，泰国提供轮胎，日本提供保险杠，韩国提供车灯……最后在中国组装加工，这就把各国的优势都发挥了出来，并生产出了更为优质的汽车。这就是贸易经济的好处。