杨宗满兄弟姐妹5人，她排行老三。家中男儿已另择他业，可按杨家老规矩“传男不传女”，父亲不让她学习烹饪技艺。然而，杨宗满从小就对烤鸭和各式菜肴的制作充满好奇。她经常向来家找父亲议事的厨师询问烹饪菜肴的门道。正当她说服父亲同意让她学习厨艺时，“上山下乡”的浪潮把她推向北方。
10多年的东北插队生活，使杨宗满养成了踏实、坚韧、乐观、进取的美德。当她返京时已过而立之年，且是两个孩子的母亲了。“人过三十不学艺”，可是杨宗满偏不信这个邪，她要重圆学习厨艺梦。组织上照顾杨宗满，分配她到杨家祖业的发祥地前门全聚德烤鸭店厨房工作。干惯了粗农活的双手拿起小小刻刀，雕琢精美的萝卜花是何等的不易，杨宗满却毫不畏缩。为了夺回失去的时光，她早出晚归，顾不上照看孩子，抓紧一切时间虚心向老师傅学习，在练习中手被刀子划破，她一声不吭，贴上药膏照常练。为了提高拼摆技艺，她经常到公园观察花、鸟、鱼、虫的形态，参观民间艺术展览，反复琢磨其神、形用于实践。为了博采众长，她到四川饭店、人民大会堂等处向名师求教。最难忘是她“考状元”的1987年。对一个不是科班出身却是半路出家的女性学艺者，真难！要超出常人数十倍的努力。且不说闷热天写论文，修改的稿纸有一斤多重。单说那数斤重的炒勺，要反复数十次、数千次的翻动，就够她受得了！腕力不足，反复练，手腕练肿了，坚持练，直到运用自如。在练习考试科目四菜一汤的拔丝苹果技艺中，用劲不当烫伤手指，至今右手食指还留有疤痕。当时医嘱休息半月，但她仍然坚持天天练。考试那天她手指缠着纱布上场，临场高水平的发挥博得众评委一致赞许，考取了国家特级烹调技师职称。
这几年，杨宗满担任了前门全聚德烤鸭店公关销售部经理兼总经理助理。但她一直没有离开第一线，每天楼上楼下往返数十趟，里里外外忙个不停。她敏锐地发现餐饮业竞争日剧激烈，提出改变“皇帝女儿不愁嫁”坐店营销门前生意的旧观念，采取主动服务、全员推销、信誉第一的公关策略。她身先士卒走访各大饭店、公司、商社，建立联系。一次，她冒着大雨如约前往一家公司签订餐合同，使对方深为感动。诚招天下客，杨宗满带动的公关活动见成效，现已有20多家旅行社和涉外饭店与烤鸭店建立了常年就餐业务关系，使烤鸭店客源淡季不淡，旺季更旺。仅去年新增客源网点10余个，这一项，每月就为企业增加收入10余万元。(www.xing528.com)
全聚德生意红火，声誉与日俱增。慕名前来请杨宗满亲临指导、拜师学艺的人也越来越多。每每遇此，她都欣然应允。杨宗满不辞辛苦去昆明、宝鸡、西安等分店传授技艺，培养了许多技术骨干。一次，刚到包头因水土不服全身不适，但第二天有重要宴会，菜品需要她亲自把关。她强忍痛苦坚持到场主持制作，使宴会菜质量受到宾客高度赞扬。还有一次，她刚献完血在家休息，听说台湾派人来听她讲课，她二话没说马上前往。国内、国外饭店老板似乎看重杨宗满是全聚德第五代传人这个名号，纷纷想以高薪把她挖走，但她总是婉言谢绝。她的思想已跳出了杨家一门一户的境界，她说：“我热爱全聚德老字号，热爱我的祖国，我离不开它们。”
与李敏合作 刊于1995年11月10日《人民日报（海外版）》
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