人情消费：情感投资的价值

在中国，人情消费是经营人际关系所必需的消费，是一种情感投资。中国人的人际关系是通过礼物交换一点一滴地建立起来的。

在传统的中国社会，人情是一种独特而广泛的社会资源，相互之间进行人情交换是十分常见的现象。当个人与他人交往时，会考虑自己必须付出的“代价”，对方可能给出的“回报”，以及与他人将来的关系亲疏程度。

如果送礼者知道某人掌握了某种资源的支配权，具有交往的价值，他就用拜访、送礼、宴请等方式来加强彼此之间的情感联系。依照传统的人情法则，“吃人家的嘴软，拿人家的手短”，资源支配者接受了别人的宴请或礼物，欠了对方的人情，就有回报的义务。宴会越丰盛，礼物越贵重，欠下的人情也越大。当对方开口要求帮忙时，资源支配者便难以回绝。

在人情消费中，特别是在送礼消费时，礼品反映的是送礼者对受礼者的尊重程度，所以存在礼物越贵重，人情越重的情况。

但是，人情消费的金钱额度并非与人情本身完全统一。中国古代就有“君子之交淡于水”“千里送鹅毛，礼轻情谊重”的说法。(www.xing528.com)

在交往中加深感情、增进友谊并非与金钱直接挂钩，逢年过节打个电话或发一条信息进行问候和祝福，也可以有良好的感情交流。

在日本，表达情意的不仅仅是礼物的金钱价值，精心的礼物包装同样体现送礼者的心意。不仅可以用礼物表达谢意，礼物的包装也同样发挥很大的作用，体现日本人对礼物细节的追求。例如，婚礼上的礼物要使用独特的打结方法，这种结一旦打好就很难解开。生日礼物、毕业礼物和送给新生儿的礼物则要使用简单的蝴蝶结，这种结很容易打开，意味着这样的好事要经常发生。如果把蝴蝶结打在结婚礼物上是不吉利的，不是婚姻美满长久的好兆头。

礼物是人情消费的重要体现，那么，什么样的礼物最珍贵？

礼物体现情感的投入，花时间精心准备的礼物，才是最珍贵的礼物。在20世纪80年代的大学校园里，男生与女生谈恋爱，女生会精心为男生编织围巾，这需要花费大量的时间，这种围巾就是珍贵的礼物，比如今恋人之间相互赠送的奢侈品更珍贵。实际上，奢侈品也会宣扬其产品的制作需要花费很长的时间，例如，训练一名百达翡丽的制表师需要10年时间，爱马仕的丝巾从设计到制作需要18个月。