自从改革开放以来,南社村和东莞市其他乡村一样,在东莞整体开放的大环境下,凭借自身良好的地理位置,便捷的交通条件,以及本村海外侨民的积极参与,广泛地吸引了外商、侨商来投资建厂,使村经济得到迅速发展,村民富裕起来。近年来,南社村村委会充分利用区域优势,进行了大规模的基础设施建设和经济建设,建成了设施完善、环境优美的万富岭工业区、金山工业区和红棉工业区。目前,全村共有国内外企业160家,其中有东莞市华美食品有限公司、东莞市益达实业有限公司、东莞卡斯特照明有限公司、东莞新洋电子有限公司等知名企业,初步形成了以五金、机械、塑料、皮具、制衣、玩具、织造、电子、家私、建材等制造业和加工业为主的工业体系。
作为农村城市化改革试点,南社村村民已经不再种田。历史上,南社村是莞香祖地“金钗脑”的所在地,同时也出产白牙香。至今南社仍有以“白牙香”命名的山岭。同时也是历史上“南社双白”糖的原产地。南社本土出产的甘蔗为“竹蔗”。竹蔗冬季收获,一年一熟且产量极低,但多汁,含糖分非常高。南社人一般在凌晨两三点到地里收甘蔗,据说这个时候收的甘蔗是最甜的,同时也是水分最多的。这些甘蔗被运到绞寮,榨汁制糖。民间传说,南社制出来的糖称作“双白”,是清代贡品。而用竹蔗酿出来的酒雅称“玉冰烧”,是南社人馈赠亲友、自饮以及出外谋生者携出海外以寄乡愁的佳酿。自清末以来,坊间就有“海外一个南社,海内一个南社”的说法。此外,南社桥口潭的鲤鱼是老百姓餐桌上的美味,南社著名的“将军饭”所采用的鲤鱼就是桥口潭鲤鱼。而桥口潭一带的农田每年只种尾稻,所种出的稻谷颗粒特别饱满,做出来的米饭特别香滑。
农村城镇化后,南社村在发展商品经济的时候,却忽视了传统的农耕元素。
幸运的是,南社创意文化旅游有限公司已经意识到了这一问题,他们将以香商水道整合南社、牛过蓢、生态园资源,突破单一格局;同时将香商水道两岸植入莞香、糖寮、酒坊、稻田四大农耕元素。并正逐步恢复和打造莞香祖地、双白糖、玉冰烧品牌与产业链。目前,正逐步恢复的“莞香祖地”,首期工程进度已完成“金钗脑”祖地考证、平整“莞香祖地”岭头的土地并在莞香祖地上种香约2000棵。南社村委也正在大面积种植莞香树,目前已育有莞香约35亩。如今,南社创意文化旅游发展有限公司以香商水道为纽带,融入茶山泥塑、茶山绸衣灯公、竹编、木屐等非物质文化遗产元素,拟恢复以下片区:
村民手工制作(www.xing528.com)
1.香文化体验休闲互动驿站,通过香民宿、香产品以及独特的东莞香道展示与学习,弘扬莞香文化。
2.引入某糖业集团公司作为技术扶持与监督单位,恢复“南社双白糖”作坊。通过展览、互动及民宿等生动活泼的形式,展示并推广东莞的糖文化。
3.引入某酒业集团公司作为技术扶持与监督单位,恢复“南社玉冰烧”作坊。通过展览、演示、互动体验、制作培训及民宿等多元化的宣传手段,弘扬东莞酒文化。
4.通过恢复约1000亩稻田,打造传统美食街。美食街以保持原风貌美食、原风貌农耕建筑为主题,重点还原农耕南社,开发游客体验区,让游客真正领略岭南的农耕文化。
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