西递胡氏：走出徽州求食天下

胡氏家族迁往西递后，历经了数十代的休养生息，使西递逐渐形成胡氏聚居的较大乡村。特别是从十五世祖胡廷俊开始。胡廷俊生有九子，九子又繁衍后代，西递人口开始直线上升。到了十八、十九世祖，随着人口的大量增多，原有的耕地面积已不能够满足族人生存要求。于是，西递胡氏也如同徽州其他村落氏族一样，纷纷走出家门，“求食于四方”。由此，打破了传统的重读书做官、轻行贾营商的观念，甚至有些读书人也开始“弃儒从商”。随着越来越多的西递人走出去，经商的规模也越来越大，特别是其中的读书人，他们熟读经书，博通古今，很快就掌握科学的经营思想和方法，成为精明的“儒商”。在生意场上，他们往往都能够有“以一获十”之得。自明清以来，西递人迅速成为徽商崛起的一支重要力量，为徽商的辉煌立下了汗马功劳。如同徽州其他村邑一样，西递人十三四岁时便大多外出学徒，“求衣食于四方”。他们善于学习，忍辱负重，刻苦经营，耐劳求成，通常都可“学有所成，劳有所获，经有所利”，从而名扬乡里，出人头地。由于西递人世代四处经商，至今迁居外地的黟县西递人已远远超出了西递村现有人口，他们几乎遍布于全国各省市，甚至还有不少因经商而旅居海外。

清乾嘉年间，是西递胡氏在经商业的鼎盛时期。从那以后，几乎家家都有经商之人，仅西递村内的店铺就达百家以上。二十世祖胡学梓（字贯三），除了经营典当业，还经营茶米生意，号称有“三十六典”“七条半街”，是当时江南六大首富之一，家财“五百万金”。再加上他与清廷太子太傅、军机大臣、歙县雄村曹振镛结成儿女亲家后，不仅营商如日中天，而且随后数代在官场都占有一席之地。其子胡元熙任杭州知府兼获粮漕道，孙胡积成任户部员外郎，孙胡积垲任海州知州，曾孙胡文铎为候选中书。由儒而商，由商而官，儒商、官商并行，西递村的财富由此急剧增加。他们一旦发迹，衣锦还乡，便大兴土木，建房屋，修祠堂，筑路桥，开学堂，以光宗耀祖，壮大胡氏宗族势力。于是，一座座祠堂修好了，一幢幢院宅落成了，西递村也因此日趋繁荣。

虽然胡氏宗族善于经商，但他们最崇尚的还是读书。西递人很注重办学，清初村里就有两家书院、十来家私塾；光绪后期，又办起了黟县第一所女子学校。这所女子学校先后收过不下2000名女学生，历经50多年，直到民国三十年（1941年）才合并到国民公立小学。仅此一点，足见当时西递教育之发达。(www.xing528.com)

当年清代三朝军机大臣曹振镛来到西递女婿胡元熙家时，曾赞曰：“山川清淑，风气淳古，弦诵之声，比舍相答，其人类无凉薄之习，而有士君子之行。”徽州自古多名士，西递村历史上出现的有影响的人物也不少。宋代有“七哲”等大儒，明代有荆藩首相胡文光，清代有巨贾富商胡贯三、书画收藏鉴赏家胡积堂、创办崇德女子学堂的黄杏仙等。光绪年间康有为“公车上书”的1000多名签名人中，安徽有8人，其中西递胡氏就有3人。此外，西递村还出过不少翰林、知府、知县等人物，至于考上科举的就更多了。据清道光年间编修的《西递壬派胡氏宗谱》载：清顺治元年（1644年）至雍正十三年（1735年）的92年之间，西递村考中秀才的有94人，其中监生36人；乾隆元年（1736年）至道光六年（1826年）的91年之间，考中秀才的有320人，其中监生（含授例入监）190人，贡生33人，乡试中举人4人。《黟县三志》载：道光九年（1829年）至光绪二十八年（1902年）的74年之间，乡试中举10人。