西方环境政治学家丹尼尔·A.科尔曼认为“生态社会立足的基础是，其公民有能力通过积极参与自治，创立一个有爱心的、可持续的社群”。[4]公众参与生态文明建设和森林保护有着重要意义，林业生态效益的提升仅仅依靠政府引导和科学技术创新是不够的，必须发挥社会公众的建设力量，林业的未来在于公众，只有把生态文明建设和林业发展根植于公众才是最终的出路，扩大林业发展中的公众参与具有重要的现实意义。第一，公众是林业发展的重要推动力。中国有着庞大的人口数量，如果公众积极增强意识，主动关注林业碳汇，关心参与林业发展，动手植树造林，努力把建设美丽中国化为自觉行动，那么14亿公众汇聚起来的力量将不可估量。近年来我国政府提倡的植树造林公益活动、绿色公益募捐活动等绿色公民行动都在全社会获得积极响应，对森林覆盖率和森林积蓄量的增加做出了重要的贡献。第二，公众参与是对政府和市场机制的重要补充。在我国，市场在林业资源配置中起到决定性作用，而林业的生态服务主要由政府承担，公众力量往往被忽视，而实质上，公众参与是促进人与自然和谐的有效手段，通过公民社会的培养，把公众纳入政策过程，往往有利于提高政府决策的合理性和正确性，同时林业发展和林业碳汇交易不仅需要公众的共同参与和积极配合，也需要公众的监督和反馈。第三，公众的政治参与是化解环境矛盾的重要途径。亨廷顿指出：“发展中国家公民政治参与的要求会随着利益的分化而增长，如果政治体系无法给个人或团体提供政治参与的渠道，那么个人和社会群体的政治行为就可能冲破社会秩序造成社会不稳定。”[5]随着我国市场经济的不断发展和完善及人们对回归大自然的渴望，林业的生态服务越来越受到人们的重视，优美的生态环境已经成为人们美好生活需要的一部分。“近年来，我国环境投诉每年以30%的速度上升，因环境问题引发的群体性事件以年均29%的速度上升。”[6]一系列环境问题长期占据舆论的高峰，甚至为了经济利益产生一些违规采伐和非法侵占林业用地导致林业纠纷和群体事件。所以，扩大林业发展公众参与，不仅能发挥公众的智慧，还能缓解生态环境问题和林业发展中的利益矛盾。第四，加强公众参与是实现环境民主的要求。民主是现代政治发展的主要目标之一，也是解决生态环境问题的重要途径。日本环境政治学家岩佐茂指出：“是破坏自然环境还是保全自然环境，在很大程度上取决于民主主义的成熟度。”[7]在我国，解决生态环境问题也必须加强环境民主的建设，而公众参与就是环境民主的重要实现方式。
公众参与在林业发展和生态建设过程中具有重要意义。为提高林业发展中的公众参与的程度和有效性，我们可以从以下几个方面加以努力。(www.xing528.com)
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