重建南明政权：历经风雨的半壁江山

半壁江山

崇祯帝吊死煤山之后，退居到江淮以南的原明王朝的亲王和官员们重建政权，先后出现了福王弘光政权、唐王隆武政权、鲁王监国政权、绍武政权、桂王永历政权，统称为南明政权，或南明小朝廷。但他们偏安一隅，只图享乐，不思进取，甚至相互攻击，争权夺利，在清军强大的攻势下，最终都难逃败运，谁都没能承担起再兴大明的愿望。

崇祯十七年（1644），李自成的农民军攻占北京。在中原的潞王、周王、鲁王、福王、桂王等纷纷逃到南方。南京，作为明朝的陪都，此时成为了明朝残余势力的聚集中心。在这里，群臣决定拥立新君，重建统治南方的半壁江山。但立谁做皇帝以继承明朝皇室血统呢?大臣们分成了两派：一派以正直爱国的官员、南京兵部尚书史可法为代表，主张拥立相对贤明的潞王；另一派是以凤阳总督马士英为首的腐败官僚，他们力主拥立福王。福王朱由崧是明神宗的孙子，福王朱常洵的长子，从血缘关系上最有资格当选。但他贪婪荒淫，喜欢酗酒，昏庸无能。马士英正是看到福王的昏庸可以用来方便自己专权，因此力保福王，甚至调大军前来施加压力。最后，由于马士英有强大的军队做后盾，他的意见终于占了上风，福王朱由崧在南京即皇帝位，年号弘光。马士英则独揽大权，任兵部尚书、内阁大学士。而史可法被排挤出朝廷，前往扬州督师。

弘光朝廷自始至终是个腐败透顶的政权，它把明末政府的腐败丑恶一股脑儿地继承下来。弘光帝朱由崧整天沉湎于酒色之中，以演杂剧、饮烈酒、淫幼女为乐。他派人挨门挨户地搜罗美女招进宫中，弄得人人自危，社会骚乱。而他的人生信条就是及时行乐。崇祯十七年（1644）除夕，清军大兵压进，百官见朱由崧在大殿上愁眉不展，以为皇帝是在为兵事担心，谁知一问，原来他却是因为梨园中没有好的戏子而发愁。皇帝昏庸，大权则完全旁落在马士英的手中。马士英任人唯亲，把正直的官员逐渐都排挤出朝廷，还卖官鬻爵，对官阶公开标价，而向他行贿的数量多少不仅决定官阶的大小，还直接影响升迁的快慢。百姓们愤慨极了，街头巷尾流传着这样的歌：“都督满街走，职方贱如狗。相公（指马士英）只爱钱，皇帝但吃酒。”朝中权臣胡作非为，对战事毫无抵抗的决心，错误地制定了“联清灭顺”的方针，造成武将间纷争不断，军事上不堪一击。

弘光政权本拥有近百万的军队，但一开始就与农民军誓不两立，还一相情愿地派遣使臣与清军议和，幻想用割地赔款纳贡的方式联合清军进攻农民军，重建大明王朝。满洲贵族入主中原的野心由来已久，此时力量强大，根本不买南明政府的账，将明朝使臣软禁了起来。顺治二年（1645）三月，派清和硕豫亲王多铎率军南下。清军出虎牢关，直指徐州。徐州总兵李成栋归降，引导清军南下。在此紧急关头，镇守长江中下游的明军将领左良玉不满马士英的专横跋扈，发兵进攻南京。弘光帝急忙下诏给史可法，命他率军回撤，救援南京。在江北督师的史可法主张应着重对付清兵，但大权在握的马士英还以清除异己为重，将得力部队从江北撤回，调到西面前线对付左良玉，造成江北空虚，清军如入无人之境。史可法无奈也只好带兵回南京，刚过长江，得知左良玉已经病死，而清军已经逼近扬州，又急忙赶回江北。此时的扬州就是一座孤城，城内守备力量单薄，史可法只有一万多人却要抵挡清军十万大兵，形势万分险恶。他给远在南京的母亲和妻子写了遗书，决心与扬州城共存亡。(www.xing528.com)

清军开始轮番攻城。扬州军民在史可法爱国精神的鼓舞下，誓死抵抗，打退了清军的一次又一次进攻。三天过去了，扬州城岿然不动。最后，多铎调来西洋大炮轰城，而且把炮口对准了史可法亲自防守的西门，一颗颗炮弹呼啸着落到西北角，终于将城墙炸开了一个大缺口，潮水般的清军冲进城来，史可法自刎未死，被清军俘获。多铎劝他投降，他说：“城存我存，城亡我亡；头可断，志不可屈！”从容就义。多铎因为攻城的清军伤亡严重，竟惨无人道地下令屠杀扬州百姓作为报复。大屠杀整整持续了十天，这就是历史上有名的大惨案——“扬州十日”。

扬州失守后不久，清军轻而易举地攻占了南京，弘光政权宣告灭亡。之后，又有两个小朝廷建立起来：一个是鲁王政权，明末著名的大学者黄宗羲在余姚起兵，杀掉了清浙江抚使，联合浙江总兵方国安等，推举鲁王朱以海继承王位。另外，礼部尚书黄道周等在福州拥立明太祖第九世孙唐王朱聿键即皇帝位。唐、鲁两个政权同时出现，却势同水火。唐王以叔辈自居，要求节制鲁王，鲁王拒不听从，双方互杀来使，同室操戈。而这两个政权同弘光政权一样，十分腐败，迅速灭亡了。后来，南明势力还曾建立永历政权和绍武政权。建立永历政权的是明神宗之孙、桂端王朱常瀛的第四个儿子朱由榔，在广西巡抚瞿式耜等人拥戴下在广东肇庆监国，后迁到广西梧州。建立了绍武政权，但仅一个多月就被清军李成栋在广州杀死，绍武政权灭亡。

由于有瞿式耜的坚守和英勇抵抗，永历政权得以在广西一隅稍得喘息，并得到大西军余部的支持。但永历政权内部统治者争权夺利，而且对农民军猜忌，甚至准备进攻农民军。不久，瞿式耜在桂林城被破后，为清军俘获，英勇就义。大西军领袖李定国也抵抗失利，后病逝。顺治十六年（1659）正月，清军攻下昆明，桂王逃亡缅甸。顺治十八年（1661），吴三桂率兵进入缅甸，将桂王俘获，第二年在昆明将桂王处死，南明的最后一个政权也灭亡了。