父兴子废：大明王朝的荒政与刘瑾的崛起

父兴子废

成化二十三年春宪宗去世，朱祐樘即皇帝位，次年改元弘治元年。他即位之初，就着手改革弊政。由于成化时期，宪宗皇帝宠信佛道，使许多社会无赖都冒充法师混进宫中，搞得朝廷乌烟瘴气。李孜省就是其中的代表人物，他以方术、房中术进献皇帝得到宠幸，然后与太监梁芳狼狈为奸祸乱朝政，打击忠臣，扶植朋党，是当时朝廷中的第一大害。孝宗即位之后立即逮捕了两人；还罢遣禅师、真人等二百五十三人；法王、佛子、国师等七百八十九人被遣回本土。接着，孝宗皇帝开始整顿吏制，将成化朝通过贿赂、溜须拍马发迹的官员一律撤换，一个月内就罢免两千多人，并论罪处置。精简了行政官员，从而大大提高了办事效率。重新起用了一些在成化朝由于直言被贬的官吏，其中著名的有王恕、怀恩、马文升等名臣，使得无论是朝中还是宫中都为之一新。

孝宗还严格要求自己，勤于政事，恢复了明初制定的早朝、午朝、晚朝一日三朝的制度，使得大臣有更多的机会面见皇帝，也可以及时处理政务。同时，他广开言路，重开了经筵侍讲，向群臣咨询治国之道；开辟了文华殿议政，利用上朝之余的时间与内阁商议政事。

孝宗还体察民情，大兴水利，发展农业，繁荣经济。弘治二年（1489）五月，开封黄河决口，孝宗命户部左侍郎白昂领五万人修治。弘治五年（1492），苏松河（今江苏省境内）道淤塞，泛滥成灾。孝宗命工部侍郎徐贯主持治理，历时近三年方告完成。从此，苏松消除了水患，再度成为鱼米之乡。

孝宗在位十八年间，吏治清明，任贤使能，抑制官宦，勤于务政，倡导节约，与民休息，较成化朝有了比较大的改观，颇有仁宣遗风，出现了历史上的“弘治中兴”的局面。(www.xing528.com)

然而，富家多败子。弘治是一位勤政的好皇帝，但由于自己坎坷的童年经历使他对自己的独子朱厚照过于溺爱。他明知太子喜好玩耍、贪图安逸，整天和刘瑾、谷大用等号称“八虎”的随侍太监为伍，但却不加以约束，甚至放纵，直接导致了武宗荒政局面的出现。

弘治十八年（1505），一个未满十四岁的顽童在紫禁城奉天殿登基，他就是历史上有名的荒唐皇帝武宗朱厚照。他在位的十六年中，纵情玩乐，一意孤行，玩乐方式花样百出，形式离奇，有时简直是胡作非为，令大臣们哭笑不得。而对朝中事务则敷衍了事，甚至撒手不管。致使宦官、奸臣乘机窃权行私，祸乱朝纲。大明王朝则在其父弘治时期的短暂兴盛后再次陷入腐败黑暗之中，史称“武宗荒政”。

武宗即位后，最讨他欢心的就是刘瑾。刘瑾，陕西兴平人，从小在东宫服侍太子，每天为武宗安排宫女歌舞、倡优杂剧、角斗游戏，因此得到宠信，被提拔为内官监太监，进而掌管了守卫京师军队的兵权。刘瑾等八大宦官借势广结党羽，排除异己，成为朝中的一股恶势力。而刘瑾弄权就是凭借代武宗“批红”，即批复奏章。刘瑾为把持朝政，每次都专等武宗玩在兴头的时候取出奏章让武宗看，武宗不耐烦地说：“总拿这些麻烦我，要你干什么用?”以后，刘瑾就不用再请示武宗，直接按自己的意志处理了，而武宗完全成了一个挂名的皇帝。刘瑾窃用皇权，拉帮结派，广开贿赂，打击陷害反对他们的官员。当为孝宗托孤辅政的刘健、谢迁等重臣也被排挤出朝后，朝中更无人敢言，武宗则更毫无顾忌，索性丢掉皇帝身份玩耍。开始，他令宦官们仿效京城街市，在后宫开设店铺，与他们一起穿上平民衣服假装做买卖，还像煞有介事地讨价还价。后来，又让宦官们开酒店，让宫女在其中弹唱，让斗鸡耍狗的人来表演，喝得大醉的武宗就住在店中。更过分的是，还建起了“豹房”，在里面放入虎、豹等珍禽异兽，让勇士与猛兽搏斗，以观赏寻求刺激。后来，武宗干脆以豹房为家，不进后宫，更无暇理政。正德十六年（1521），武宗最终病死在豹房之中，结束了他荒淫的一生。