迈向攀登巅峰的最后一站：高地营区

2008年7月11日

我们一征服巴兰科大岩墙，云就开始飘过来。这在乞力马扎罗山上是很可怕的征兆，想当年就是雨和雾造成了我和汉斯铩羽而归，这个阴影挥之不去，不过一两个小时后，云就散去了。

现在我们得走一条高难度的路径，走到可兰加山谷，今晚就在那里扎营。我们需要有段比较长的时间休息，为路程较短、较陡、直上高地营区的第五天蓄积体力，高地营区就是攻顶之前最后一站了，我们会在那里短暂睡几个小时，然后就展开这趟旅程最后一段长征。

下降到可兰加山谷时，我对自己选择坚持感到很满意。我的选择证明是明智的，我很高兴我们聘请AAI的约翰来担任领队，他对这座山的各种情况了如指掌。不只了解山，他还了解人，他知道对我们做什么样的要求是可行的。大力支持伙伴制度的他也很明白这套制度有多么重要，尤其在经历过第三天的不安时刻之后。

是的，我暗自庆贺自己做了正确规划，不过，在乞力马扎罗山这样的高山上，还有别的重要因素，有人称之为运气。我感谢上帝让我们走了这么远，现在我们只需要再有两天的好天气、两天的信心。

我们事先已经计划好了每天的攀爬高度，以适应随着海拔升高而越来越稀薄的空气。爬到巴兰科大岩墙那么高的地方之后，我们接着下降到可兰加山谷，然后就得面对一段吃力的上坡，目的地是海拔4700米高的高地营区。跟前面几天的路程相比，走到高地营区的这段路相当陡峭，过了高地营区之后，就只剩下一段漫长的夜行，直上峰顶。

我一直祈求好运，希望能避开丽丝和薇儿遭遇的高山症问题，但是到了周五下午，早在走到营区之前我就开始头痛欲裂。“也许我们走到高地营区就够了，就待在那里。”汉斯对我说，一面看着我面露痛苦，“其他人没有我们也能继续走。”

“不要！”我大叫。尽管感觉好像病了，但是这次不允许失败。在我的脑海中，我可以看到自己站在乞力马扎罗山顶，站在那道玫瑰光里。我俩是老夫老妻，汉斯很了解哪里是我的死穴，他知道只要他提议我放弃，我的决心只会有增无减。

我和汉斯是那天下午第一批抵达高地营区的人。天气严寒刺骨，为了让身体暖和一点，我迈开大步走着，可是一抵达营区整个人几乎就瘫了，头好像快要爆炸了。杰克医生给我吃了头痛药和抗发炎药，不过他看起来忧心忡忡。当时他并没有告诉我，不过后来我才知道，他一度认为我成功登顶的机会只有五成（或者更精确地说，他容许我走到峰顶的概率只有五成）。

难受的不是只有我，摩根的情况也不好（他是有自闭症的詹姆斯的高壮澳洲伙伴）。詹姆斯有两个伙伴（另一位是克莱尔），可是真正发展出相互扶持之情的是摩根和詹姆斯，他们俩总是走在一起。一开始我担心的是瘦弱、戴着厚框眼镜的詹姆斯，不知道他的体力能不能走到峰顶，结果，他的自闭症似乎反倒变成他的优势——他极为专注，一心只想着目标，这是其他健全者欠缺的特质。现在反而是摩根看起来不太可能走到峰顶，他跟我一样，头痛剧烈又恶心，那天下午他甚至跟詹姆斯道歉，说他可能走不下去了。詹姆斯回答他：“我要走到峰顶。”

看到詹姆斯的决心如此坚定，摩根觉得自己不能让伙伴失望，尽管头痛几乎让他寸步难行，他还是打包了两人的背包，准备晚上出发攻顶。晚饭提前开动，大伙儿盛盘装食物时，领队约翰把话讲得很清楚：“今晚10点会叫醒大家，每个人要准备好，12点出发，最晚12：10一定要出发，过时不候。”

我知道，如果要安全到达峰顶，在黎明开始下山，就一定得早一点出发，不过这么军事化的精准度似乎也太过了。我问约翰为什么要那么早就出发。

他说时间不是问题，“而是心态。过去的经验证明，只要不在某个时间内准时集体行动，就到不了峰顶。”约翰苦笑。“这是我身为领队的职责，一定要确保每个人有能力走到峰顶。”这就是约翰的领导方式，坚定但不专制。到了午夜12点，只睡了短短几个小时，但我们每一个人都已经整装待发。

那是个美丽的夜晚，晴朗又清新，满天星斗的无垠夜空有一轮明月闪耀着，仿佛回到盘古开天时代，繁星闪烁，没有任何能够遮掩星光的东西。能跟这些人齐聚那里，当下我深感荣幸。

12：10刚过，我们一如原定计划出发，慢慢走着，手里的手电筒照耀着。为了抵御酷寒，每个人都把自己带来的每件衣服都穿上了。所有人都背着重重的背包，因为每个人都得携带自己的饮用水，这时最大的担忧是水会结冰，所以要尽量做好隔冷措施。我们的口袋里都有小包的无糖喉片，持续含在嘴里保持嘴巴跟喉咙滋润。天色很暗，但只是更增添了兴奋感，因为我们要开始走最后一段路，到达峰顶。(www.xing528.com)

约翰告诉我们：“只要把一只脚踩在另一只脚的前面，就能走到。只要做到这件事就够了。就是照着节奏，有规律地移动脚步，无论如何一直向前走就是了。不要走走停停，不要在乎自己的速度，一定会有人超越我们，但我们也一定会再超越他们。我们会慢慢地走，但是会一直不停地走，这样才能尽量保存精力。”

就这样，我们缓慢、持续地往上爬。我最喜欢的坦桑尼亚向导艾洛伊跟着我和汉斯一起爬，有一晚在营地，我把以前我是如何被这座山打败的过程告诉他，他凝视着我的双眼说：“夫人，我会用尽一切力量让你爬到峰顶。”现在他就紧紧走在我们身边，我觉得好安心。

如果有谁可以帮我爬到峰顶，那个人一定是艾洛伊。我非常需要跟在熟悉地形的人身边以求取安心，而跟坦桑尼亚向导们变成亲密伙伴的队员们，也走得比较愉快。现在，艾洛伊跟我已经熟悉得直呼对方名字，我渐渐了解他的生活与烦恼。他告诉我，由于气候改变，乞力马扎罗山顶上的冰河正在融化，他不知道这世界是否了解这件事的严重性，不只地球上即将失去一处最美丽的地貌，也意味着，地球上没有一处地方可以幸免于这场人类制造的浩劫。这样的对话更坚定了我的决心。这趟远征以及纪录片的拍摄，至少可以对唤醒大众有小小的贡献，我们必须让人们注意到这块美丽的地方正在发生什么。

持续了数小时之久，我们持续不断地爬，凭借着头灯的照明，小心翼翼地以免走岔了路，现在脚下的路很狭窄，旁边又是悬崖峭壁，黎明前的冷冽穿透我的衣服，双腿又开始隐隐作痛，我不断提醒自己这件事对我何其重要。

我们第一个目标是在日出之前抵达史特拉点，如果顺利达到，就极有可能在爬上峰顶后，还有充裕的时间可以在阳光露脸时安全下山。在黑暗中靠着手电筒往上爬虽然简单，但是在黑暗中往下走可就极度危险，太容易摔跤滑落，有时甚至有致命可能。

这一路似乎越来越难爬。走在我们身后的是艾利克斯，他和伙伴路克走在一起。艾利克斯老是在发牢骚，在我看来，一路上几乎都是路克催促着艾利克斯往上爬，他们两人之间的拌嘴就像是老夫老妻，听久了就像是背景音乐一样毫无感觉。我也渐渐对时间失去了感觉。

“还有多远？”我开始不时询问约翰或任何注意到我的人。约翰没回答，兴奋的心情现在已经全没了，我冷到快冻僵。停下来喝水时，我发现我的水结冰了，汉斯的水也是。

“拿去，”汉斯一面说，一面解开背包，“我还有一件外套，穿上。”他拿一件超大的羽绒夹克把我裹住，我完全不知道他带了这件。夹克很大，下摆长到盖过我的膝盖，我看起来一定很可笑，不过我不在意，汉斯的举动就像这件外套一样温暖了我。

“拿去喝，”突然从黑暗中冒出来的艾洛伊说，一面把一个杯子塞到我手里，杯子还有幸福的温热。实在太神奇了，艾洛伊竟然能在高山上凭空变出一大杯热水，也许他偷偷藏了一个保温壶。一股喜悦流过我全身，强烈、无法言喻的喜悦，仅仅只是一杯热水就令人感激得热泪盈眶。

“我们一定会成功的，”艾洛伊说，“你表现得很好。我们一定会准时走到的，相信我，日出前我们一定会到达史特拉点。”终于等到了我等待已久的字眼：准时！我最爱分秒不差了，也许是我的德国基因使然。想必艾洛伊出于本能就知道搬出“准时”可以激励到我，显然他也很了解领导这回事。

接下来两个小时，掉头下山的念头排山倒海而来。把一只脚踩在另一只脚的前面，我告诉自己，复述约翰早先的建议，只要这样就行了。切割成一小部分、一小部分，一直向前移动，一直走。我试着重复《圣经·旧约》里最爱的一节：“凡侍奉耶和华的人，会重获力量，会如老鹰一般展翅凌空，会奔跑而不疲累，会行走而不乏力。”就是这样，我心里想。我不必跑，只要用走的就行了，走。我知道约翰是对的，要帮助全队与我自己达到目标，就必须慢慢、持续地前进。

实在太了不起了。我们刚好在太阳从地平线露出来时抵达史特拉点，那颗红色、炽热的大球温暖了我们暴露在冰冷空气中的脸颊，我永远不会忘记这种感觉。笔墨很难形容日出时的七彩颜色，当下我所感受到日出带来的希望曙光，也是笔墨难以形容的。虽然天空已经渐亮好一会儿，不过感觉我们好像是从黑暗中直接走进这一团温暖与亮光中。

“荷塔，这个太阳救了我一命。”是詹姆斯·布里吉在说话，他瘦削、疲倦的脸庞充满了喜悦，他先我们一步抵达史特拉点。我完全能体会他在说什么。