老年人消费需求的特点解析

（一）一般意义上老年人需求的特点

与其他年龄的人相比，老年人的需求有如下特点。

（1）生理变化导致的需求下降。一个人进入老年后，由于身体进入了衰老阶段，其活动范围和频率都大大缩小和下降，因此诸如饮食等方面的需求将会大大降低。

（2）社会角色转变导致的需求下降。当一个人进入老年后，其社会角色会发生很大变化（如退休），而基于原来社会角色的需求（如与工作有关的服装、应酬、交通等方面的支出，以及用于人力资本方面的投入）将会由于这些角色的转变而减少，甚至消失。

（3）健康保健、延年益寿方面的需求将会大大增加，而这种需求的增加会给消费市场带来两方面的影响：一是对健康保健品和服务的需求增长；二是对不利于老年人健康的一些消费品（如烟、酒）的需求将会减少。

（4）对生活服务的需求增加。随着年龄的增长和身体的衰老，老年人的自理能力会减弱，这就需要其他人的劳动或商品的替代，进而导致了生活服务需求的增长。

（5）老年人精神消费需求增加。精神消费需求是老年人消费需求的基本内容之一。老年人的精神消费需求有两个特点：一是老年人在其一生中形成的精神消费需求倾向和内容一般来说比较稳定，这种需求是原来需求的延续；二是进入老年后才产生的新的精神需求。应该注意的是我国的一些老年人虽然退出了原来的活动领域，但是他们仍然有丰富的精神需求，而充裕的闲暇时间可以使他们在更大程度上满足这种需求。

家庭经济学认为，在家庭效用生产中，精神消费活动是时间密集型的家庭产品。当一个人的闲暇时间十分短缺的时候，精神消费的成本昂贵，因此时间成为限制人们精神消费的主要因素。但是当一个人退休以后，其闲暇时间大大增加，进而大大降低了精神消费的时间成本。因此，与其他年龄人口相比，老年人的精神消费需求可能会更高。

（6）老年人需求差别。不同老年人的需求及其变化既有相同或相似的方面，也有不同的方面。这种差别一方面是由老年人的身体状况方面的差别决定的，另一方面是由老年人的社会经历、文化程度、宗教信仰、家庭规模和家庭结构、生活安排方式、居住地等因素决定的。

（二）老年人有效消费需求的特点

老年人有效消费需求取决于两个方面：一是老年人收入水平；二是老年人消费倾向。既然有效消费需求指有支付能力的消费需求，因此收入水平是有效消费需求的首要决定因素。(www.xing528.com)

在这一点上，老年人与其他年龄人口的有效消费需求并无差别。但是老年人仍然有其特点，这就是老年人收入的来源及其构成。与社会保障制度比较健全的发达国家相比，我国老年人的稳定收入（有保障的收入）来源十分有限，除了在城市地区的老年人基本上有比较稳定的收入外，生活在农村地区的老年人绝大多数没有稳定的收入来源。因此，收入水平低和收入不稳定是限制我国老年人消费的关键因素。

老年人的消费倾向指当收入水平或价格水平发生变化时，其消费需求的变化。老年人的消费倾向与年轻人有很大的差别，从理论上讲主要有以下几方面的原因。

1.老年人的消费主要基于现期收入

年轻人的消费倾向很大程度决定于其预期收入，而不是现期收入。但老年人因其未来收入增长来源有限，他们的消费倾向在更大程度上取决于现期收入的变化，而不是预期收入的变化。因此，信贷消费在老年人中难以流行，基于风险方面的原因，厂商和金融机构也不愿给老年人提供消费信贷，特别是长期消费信贷。

2.老年人消费倾向较低

当收入水平提高时，人们一般会增加消费，即消费倾向为正值。但是老年人的消费倾向一般会比年轻人低，这种现象源于老年人和年轻人之间的消费结构差别。一般而言，消费品可以分为三大类：生活必需品、人力资本投资品和精神享受品，或者按照马斯洛对人类需求的分层：生存需求、发展需求和享乐需求。这三类消费品或三种需求层次的收入弹性和价格弹性是不同的。其中生存需求或生活必需品需求的收入弹性和价格弹性都要低于后两类需求。如，当收入水平提高时，人们会增加对生活必需品的支出，一方面他们会增加这类消费品的需求数量，另一方面，他们会用优质品替代劣质品。但是当收入进一步提高时，人们往往不会再增加这类消费品的支出，而是增加另外两类消费品的支出，以满足第二和第三层次的需求，而这两类需求的收入弹性和价格弹性都具有较高的水平。由于在老年人的消费需求中第一种需求所占的比例显然高于年轻人，这就意味着老年人消费需求的总体弹性要小于年轻人。

3.老年人的消费行为比年轻人节俭

在社会经济不断发展和进步的条件下，年轻人所处的时代总比老年人年轻时所处的时代收入水平更高、消费内容更丰富、消费环境更佳，而老年人在艰苦时代养成的节俭习惯一般会伴随其一生。因此，在有稳定收入来源的条件下，随着收入水平的提高，老年人的消费水平不一定按相应的比例提高，其储蓄水平也不一定会下降。事实上，在一些发达国家老年人的储蓄水平要明显高于年轻人。

综上所述，由于老年人的消费需求、收入水平和收入来源稳定性、消费倾向、消费行为等方面的特点，使老年人的消费水平一般要低于劳动年龄人口的消费水平。