边界的多重职能：军事防御、政治法律等

边界的功能并不是不变的，而是随着时间的推移和科学技术的进步而不断变化的。综观边界在国家演变过程中的作用，边界大致有如下几种主要职能：^[16]

（一）防御职能

边界是一国领土范围的界线，也是一国实行其主权的界线，边界是保证一国政治独立、领土完整的最基本的条件。保护边界就是防止他国入侵，在古代科学技术不发达的条件下，边界最明显的功能就是防御，特别是那些自然边界，如界山、界水等都有防御他国入侵的作用。如在17、18世纪欧洲大陆处于狼烟四起、彼此争夺领土的年代，英国却由于英吉利海峡的隔绝多次免于卷入战争，而又能够利用其独特的地理位置使庞大的海军越过英吉利海峡参与欧洲事务。因此，在欧洲大陆各国相互争战时，英国却能从这些战争中脱身，坐收渔利。美国著名历史学家保罗·肯尼迪曾对这一时期英吉利海峡在英国和荷兰的海战中的作用作过如下描述：“不论特隆普和德·吕泰尔那样的指挥官战术指挥才能多么杰出，在对英国的海战中，荷兰商人或者不得不闯过两翼受敌的英吉利海峡，或者不得不兜个大圈子，绕过波涛汹涌的苏格兰，而这类路线（像他们捕捞鲱鱼一样），在北海仍然受到的攻击。”^[17]英吉利海峡的这种防御职能一直受到英国的重视，以致后来英法之间的海峡隧道几次被延期，其根本原因就是英国担心欧洲大陆强国利用隧道入侵英国。但随着科学技术的进步，特别是航海、航空技术的发展，边界的这种军事防御职能已逐渐减小。所以，许多国家已不依靠这些自然边界来防御敌国的入侵。

（二）政治、法律职能

边界的政治职能是指，边界是一国主权管辖范围的界线，在边界内，国家或政府可根据本国的实际情况采取独特的政治体制，接受特定的意识形态，而不受其他国家的影响。边界的法律职能有二：一是两国边界一旦确定就产生法律效应，边界首先受国际法的保护，边界的任何变动都须在严格遵守国际法的程序下进行，任何一国未经他国同意对边界的随意改动，都是违法行为；二是边界是一国政府法律达到的最后适应线，超过界线，国家的法律就失效，但在边界内，国家可根据本国的实际情况制定法律。(www.xing528.com)

如果说，在科学技术不发达的情况下，边界的防御职能是维持国际政治秩序的重要手段，那么，近代以来，随着航海技术和航空技术的发展，尊重边界的政治职能和法律职能便是保证国家领土完整、维护国际政治秩序的首要条件。当代许多边界纠纷，究其最终原因，其实都是关于边界的政治职能和法律职能的纠纷，许多人为边界的设立正是边界的法律和政治职能的体现。例如，统一前的西德和东德之间的边界，其政治职能和法律职能都是首要的，其他许多国家之间的几何边界，发挥的也主要是政治职能和法律职能。

（三）经济职能

以边界保护民族经济。例如，国家利用贸易限制来保护新兴工业，提高经济增长幅度，限制进口，增加出口，创造有利于发展本国经济的环境，提高国民生产总值。这里应该注意，边界的经济职能与边界的政治职能以及军事防御职能有显著的不同，边界的政治职能以及军事防御职能表明，边界是一个国家主权范围的界线，不允许邻国对其进行政治上的干预和军事上的侵略，就这种意义来说，一个国家对邻国没有任何依赖性。但近代任何一个国家都并不是一个完全封闭的体系，各国由于所处的地理环境不同，资源条件各异，对生产和生活资料的要求种类和数量也有差别，同时，无论哪一个国家（不论地处沿海还是内陆、经济发展水平高还是低、发展速度是快还是慢），它所能提供的生产和生活资料都有一定局限性，这就使得各国或各地区有相互交流的必要，而这种交流最突出地反映在经济交流上。如发达国家对发展中国家初级产品的需要，发展中国家对发达国家制成品及技术设备的需要，这些都必须经过国家的边界。这就必然影响国家关税政策的制定，而国家又可以通过关税政策来限制这种交换。与政治边界和军事防御边界不同的是，这种通过边界的经济交换不是对国家主权的侵犯，而是社会化大生产分工的必然结果。当然，这种交换是有一定限度的。如果一国经济完全为他国所主宰，那么，这个国家就容易丧失独立性。在这种情况下，谈论其政治独立也是徒劳的。