铁路运输：适合长距离的大宗货物集中运输

铁路运输是指使用铁路列车运送货物的一种运输方式，是目前我国货物运输的主要方式之一，其最大特点是适合长距离的大宗货物的集中运输，并且以集中整列为最佳，整车运输。其优点是运载量较大、速度快、连续性强、远距离运输费用低（经济里程在200km以上），一般不受气候因素影响，准时性较强，安全系数较大，是营运最可靠的运输方式。铁路运输也有其缺点，如资本密集、固定资产庞大、设备不易维修等。具体表现为：

（1）投资高，建设周期长，噪声较大。

（2）营运缺乏弹性。铁路运输受线路、货站限制，不够机动灵活；同时，铁路运输受运行时刻、配车、编列或中途编组等因素的影响，不能适应用户的紧急需要。

（3）货损较高。铁路运输可能因为列车行驶时的振动及货物装卸不当，容易造成所承载货物的损伤，而且运输过程需要多次中转，也容易导致货物损坏、遗失。(www.xing528.com)

铁路货物运输，按照货物的数量、性质、形状、运输条件等，可以分为整列运输、整车运输、集装箱运输、混装运输（零担货物运输）和行李货物运输等。铁路货物运输还可以分为营业性线路运输和专用线路运输等。

根据上述特点，铁路运输主要适合大宗低值货物的中、长距离运输，也较适合运输散装货物（如煤炭、金属、矿石、谷物等）、罐装货物（如化工产品、石油产品等），此外还适于大宗货物的单次高效率运输。对于运费负担能力小、货物批量大、运输距离长的货物运输来说，铁路运输的运费比较便宜。