道契挂号：传说中的地产手续办理方式

道契是上海海关道专门向外籍房地产业主发放的土地契证。由于道契手续简单，产权明晰，便于流通，尤其是因租界内通行西方的“私有财产神圣不可侵犯”信条，道契的产权享受法律保护，信誉极高。致使上海持有田单（中国传统地权凭证）的中国人，也想把自己的田单转换成道契。可是道契只对外籍人发放，于是一项由外商垄断的业务应运而生，这就是所谓道契挂号。

道契挂号是由外籍人出面，承办将中国人手中的田单转换为道契的一切手续，收取手续费。具体做法是：中国业主将自己的产证如田单、方单之类交给某外商，以这位外商的名义按外国人承租土地的手续取得道契，再由这位外商出具一份证件，证明这份道契产权的实际所有人是该中国业主。这个证件通称“权柄单”。中国业主持有道契与权柄单，便可进行抵押或买卖，其法律效力与道契完全相同。由于办理这类道契是由外商挂名，故此项业务俗称“道契挂号”，承办外商被称为“挂号商”。初次办理收取手续费25两，以后每年每份道契，收取常年挂号费10两。[6]如有交易，只需向新的产权所有人重发一份权柄单即可，道契不用改动，俗称“小过户”，收费25两。如果想调换到另外一位挂号商名下，需要重新办理一切道契手续，俗称“大过户”，收费50两。

承办这项业务无须垫支任何资本，唯一的条件就是具备外国国籍，可谓无本万利。因此，大至沙逊、哈同等各个洋行，小至只有一个人的律师事务所，都纷纷承办道契挂号。(www.xing528.com)

早在1876年，英国律师高易来到上海，开设“高易公馆”，除做律师外，兼营道契挂号，经办最多时达2，000余张。[7]据上海公共租界费唐法官报告书所载：1927年，公共租界共有道契土地10，065方丈，其中属于华人的占3，700方丈。后来，转换道契的土地大大超出了租界的范围，分散在上海华界的13个区。华界政府屡禁不止，愈演愈烈，到1937年时，上海的挂号商达40多家。[8]

天津法租界和汉口租界，也有过类似的业务，即在租界规定不许中国人购置产业的区域内，由外商出面代购土地并且包揽了在这块土地上建房经租等一切营业，与上海的道契挂号的含义略有不同，业务量也少得多。这项业务，在天津被称为“契证托管”，在汉口俗称“挂旗经租”，取其挂外国招牌的含义。