（一）现代人才测评的内涵
国内外有关人才测评的研究论述非常丰富，特别是20世纪以后，越来越多的学者和专家将目光锁定在人才测评这一领域上。国外有关人才测评的研究集中在测量、测验、考试和评价等领域，国内则集中在考试、心理测量和考核三大学术与实践领域上。由于对人才测评的认识角度不同，对于现代人才测评的理解往往会存在较大的差异。
从考试测评观的角度上理解，考试即是对人才的评价，考试内容需要满足对人才素质评估的要求。在这一观点下，人才测评是传统考试的发展和延伸，测评即为一种综合性的考试。
从心理测量测评观的角度上理解，人才测评就是运用心理测验方法和技术对人的心理素质（特质）进行测量的过程。现代人才测评的理论基础和方法手段主要来源于心理学中有关特质的理论、测量理论、行为理论以及心理统计的理论与方法。
从考核测评观的角度上理解，人才测评就是传统人才考核的延伸和发展，广义的考核内容包括对人才思想、品行、学识、工作态度、工作作风、工作实绩以及性格和健康状况等方面全面的考核评价。传统考核以定性分析的方法为主，而随着社会的发展，考核评价也开始应用定性和定量的技术手段，提升考核评价的科学性和准确性。
三种理解方式从特定的时段和特定的视角看都有一定的道理，本书在结合多数人力资源管理实践者理解和认识的基础上，采用考核测评观的方式理解现代人才测评，将人才测评的概念界定为根据一定目的，综合运用定量与定性多种方法，对人才进行客观、准确评价的一种活动。考核评价中包含测评，现代人才测评是考核评价的补充手段和方法。
（二）现代人才测评的发展
1.西方现代人才测评的发展概况
西方现代人才测评的发展经历了三个阶段：
（1）初始阶段（1890年—1920年）
西方对人才测评的研究，起源于19世纪末，这一阶段是心理测验的产生阶段。1890年，具有“美国心理测验之父”的心理学家卡特尔最早提出了“心理测验（Psychology Test）”一词，此后心理测验这一术语便普及开来。1905年，法国心理学家比奈编制了世界上第一个成功的智力测验——比奈—西蒙智力量表，使测验成为一种测量个体差异的工具，开创了现代人才测评的先河。
（2）发展阶段（1920年—1970年）
心理测验产生以后，相关领域专家开始不断地编制和运用心理测验。起初，心理测验主要应用在教育和临床诊断领域。到了第一次世界大战时，随着美国在1917年宣告参战，心理测验开始广泛地应用在军事领域，用于测量官兵的一般智力，以及对高级指挥人才的选拔和评价中。
到了20世纪40年代和50年代，为各个阶层、各类人群设计的团体智力测验不断出现。在这一时期，职业兴趣测验也繁荣发展起来，心理测量学家们开始注重在实践中评价求职者的“岗位适合度”，他们发现个体的差异是普遍存在的，每一个个体都有自己的个性特征，而每一种职业由于其工作性质、环境、条件、方式的不同，对工作者的能力、知识、技能、性格、气质、心理素质等有不同的要求。(www.xing528.com)
20世纪60年代以后，评价中心技术得到广泛应用，许多大公司开始运用评价中心技术进行人才选拔，测评范围从普通员工扩展到中高层管理人员。
（3）繁荣阶段（1970年—今）
20世纪70年代，美国心理学家戴维·麦克利兰提出了著名的“冰山模型”，将人员素质的不同表现形式划分为表面的“冰山以上部分”和深藏的“冰山以下部分”。戴维·麦克利兰首次提出了“胜任力”这个概念，将人员的素质分为外在的知识、技能和内在的价值观、动机等，将某一工作中的卓越成就者与普通者区分开来。“胜任力”“素质”概念的提出也标志西方人才测评技术进入到科学化、现代化阶段。
在这一阶段，人才测评技术在西方的各行各业中得到广泛而深入的应用，各种测评方法和手段也在不断更新、改进和发展。
2.现代人才测评在中国的发展
现代人才测评在中国的发展起步较晚，其发展可大致分为以下三个阶段：
（1）引进吸收阶段（1980年—2000年）
这一时期主要解决的是测评工具及技术有没有、适合不适合的问题。由于现代人才测评起源于西方国家，对于国内测评工具的开发主要通过翻译、引进西方已有的心理测验工具为主。在这一阶段中，国内学者通过学习引进、消化吸收和自主创新等多种方式解决了基础测评工具和技术问题，从而提高了对人才特质进行量化测量的准确性问题，即客观化、定量化的问题。
（2）自主创新阶段（2000年—2015年）
随着引进的测评工具日渐丰富，国内人才测评相关领域研究者开始发现，西方测验量表的题目情景和行为模式主要是基于西方文化背景而设计的，与中国社会文化背景差异很大，简单照搬西方心理测验工具可能会出现“水土不服”的现象。因此，国内学者及相关工作人员，在国外丰富的经验和理论基础下，开始探索自主研发的道路，逐步开发了以中国文化为背景、适合中国人使用的测量工具。
（3）全面应用阶段（2015年—今）
测评工具的本土化问题解决后，人才测评逐渐进入到全面应用时代。全面应用阶段主要解决人才测评与企业人才管理体系的适配性、评价的体系化问题。目前，人才测评开始被越来越多的企业接受和认可，并广泛地应用在选拔、培养、考核、盘点等人力资源管理的各个领域中。
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