文 炜 张津津
穷人苦，走西口
满肚子辛酸泪蛋蛋流
几块洋钱把儿女卖
背井离乡走西口
有心想回咱口里
两手空空没有盘缠
黄沙飞，吃人命
做牛做马受不完的罪
……
80多年前，在毛乌素沙漠边缘一个风沙大作的午后，一群衣着褴褛的男人，一步三回头地向关外走去，有人爬上旁边的沙丘，对着家的方向，仰天唱出了这首“信天游”。悲凉的调子像小刀割在人们的心上。(www.xing528.com)
这是山西老辈人记忆中的走西口。
为什么走西口？因为穷，因为活命难，因为想活命。
大风下的雁门关外，全年封冻期在150天以上，绝对无霜期只有80多天，高寒本就不适于作物生长，可这还不算什么，更要命的是那吃人的风沙。风沙吹断了树木，吹走了庄稼，吹塌了房屋……山山秃顶，丘丘厚沙。在这个风沙裹挟四季的地方，人们活不了，出去讨生活是他们活下去的唯一希望。
走西口的“口”，指的是“杀虎口”，位于右玉老县城城北，是历朝重要关隘，出了“杀虎口”一直向西，到内蒙古就能活命。今天，走西口的往事仍然是很多右玉老人难以忘却的悲苦记忆。
《右玉县志》载，此地曾经“万物葳蕤，水草丰美。设驿站，商贾云集，引车卖浆者络绎不绝”。今天，延绵在县城周边古长城的残垣断壁，依旧默默讲述着一代又一代英雄的右玉人捍卫疆域、捍卫美好生活的伟大史诗。
然而，多年的战乱、烽火一度让这里的森林资源毁损殆尽，接踵而来的风沙把这座丰美名城变成了不毛之地。曾几何时，“一年一场风，从春刮到冬；白天点油灯，黑夜土堵门”成了右玉百姓悲怆的哀歌。地越开越多，粮却越打越少，婆姨娃娃饿得直哭，这日子没法过了，只得背井离乡走西口。在走西口的浩荡大军身后，曾经威震胡虏的“杀虎口”如垂垂老者，尽显苍凉。
右玉风沙之祸，不只中国人知道。曾经满腔热情来帮助中国改善环境的德国专家踏进右玉，放眼一望，绝望地咕噜了一句“这里不适合人类居住，建议举县迁徙”，便打道回国了。
1949年6月，一位刚刚30出头的汉子脱下征尘未洗的军装，踏上这片贫瘠的土地，没有人知道，他，将成为右玉历史的改写者……
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