最初，奇虎360用“Freemium”定义自己的商业模式，Freemium是Fre（e免费）+Premium（增值服务）的组合词，表明360的发展前景和盈利模式主要通过免费和增值服务实现。不过，当绝大多数人开始探讨360“Freemium”的核心价值时，360并没有停滞不前，而是利用已有的优势拓展全新的业务，同时将“Freemium”这种商业模式升级为更本质的“信任营销”。
其实，360信任营销的源头来自于用户对360的“不信任”。对于360风靡网络的搜索业务，360总裁齐向东则说“这完全是个意外”，一切都是因为用户对360“不信任”。自从进入2011年下半年，反映“360安全浏览器变得越来越不安全”的用户数量呈上升趋势，甚至还出现了用户在访问一些网站后，屡屡有个人重要信息失窃等情况。
作为安全浏览器，安全是360的力量之源和运行根基。得到用户的反映之后，360立即开始了调查工作。而调查结果显示，用户反映的问题大多数并不是因为360本身的问题，而是一些已有的搜索引擎的问题。
360安全卫士、安全浏览器以及相关的360安全产品等，主要的功能是查杀病毒、木马和钓鱼网站，因此有部分不良网站发现了这个漏洞，伪装成搜索引擎的搜索结果出现在用户面前，而当时360的机制对这类不良网站无能为力。
虽然这些搜索结果既不是病毒、木马、钓鱼网站链接，也不是没有合法网络域名的非法网站，不过却含有让用户“中招”的各种陷阱。而更让360为难的是，基本上这些链接都是以“购买关键词”“竞价排名”等正规渠道，成为某些搜索引擎的搜索结果，除非是搜索引擎自身将其“剿灭”，否则并没有更好的解决办法。
然而随之而来的一切后果都只能由360自行承担，360甚至还要负责一些因为访问了假药网站，购买到假冒伪劣医药产品的用户的损失。其实，这类假药网站的链接同样出现在某些搜索引擎的搜索结果中，也完全是正规的网站，不过其售卖的东西却是非法的。
针对这种情况，360完全可以采取解释的方式，撇清自己的责任。但是，由于大多数用户并不了解相关技术问题，而360又一直以“用户至上”为准则，同时宣称自己为“互联网安全公司”，因此如果真要采取撇清责任的方式，最终损害的只能是用户对360的信任。
不过360却把这场危机变成了机会。360总裁齐向东说：“既然我们是一家安全公司，又成天喊‘安全上网从360开始’，我们就有责任为用户提供安全的上网环境。”于是，360推出了自己的搜索业务，并向用户承诺，搜索结果中不包含任何推广结果，而且不做任何医疗药品的广告。
最终360在这场反击战中大获全胜，迅速收获了国内搜索引擎市场10%的份额。这一结果也表明，360重新获得了用户的信任，而且这种信任已经变成了巨大的流量，以及流量背后源源不断的新收入。
信任营销是当今中国市场营销最关键的一环。随着市场经济的兴起，经济和金钱问题成为社会的主流。在消费市场，人与人、人与企业之间存在利益纠葛，因此，信任关系显得尤为珍贵。
而且市场竞争的加剧让许多企业采取出售自己的“信誉”换取利益的做法，例如借助于各种报纸、电视媒体，大量刊登广告、软文、收费式报道，结果因为不实宣传遭遇信誉危机。(www.xing528.com)
甚至一些合法的直销组织，也采用“用感情撬动交易”的方式。
美国全球消费品公司高露洁曾经在广告中宣称“中国和世界专业权威机构一致认证：高露洁安全、有效”“中国及全球口腔护理专家一致推荐：高露洁安全、有效”，这样的标榜带给读者以权威的真实感，不过，却被工商局立案调查。
工商部门认为，高露洁的宣传内容真实性存疑，涉嫌违反《广告法》、误导消费者，并对其他厂家形成不正当竞争。高露洁的宣传出现在“致癌风波”后不久，厂家希望通过极力宣传“安全”“有效”，挽回受损的消费者信任度。
不过，虚假的广告信息引起的效果适得其反。因为经调查，高露洁只通过部分机构的认证。主宣传词的合理性存在争议，以偏概全。而且，在调查过程中，没有一个专家承认推荐过高露洁牙膏。根据牙科专家建议，消费者不宜长期只使用某一品牌牙膏，最好定期更换品牌使用。
在市场经济时代，企业如果采取“卖光信任换钱花”的做法，只能走向穷途末路。企业进行信任营销，需要从三个层次进行考虑。
（1）实现客户对企业的信任。在这一层次，客户对企业的信任不受地域、时间、个人因素的限制，而是建立在整体的社会规则、行业制度之上，是一种非个人形式的信任。任何产品的交易都是依托企业而存在的。因此，实现客户对企业的信任是前提。
客户对企业的信任，可以从企业的综合实力、价值观、行为规则方面进行考量；也可以基于产品品牌的市场认可度、知名度、美誉度等加以评判；也可以通过企业的硬件设备、取得的业绩和荣誉等加以分析；还可以进行实地参观考察、展开技术交流、第三方客户见证等加以详细了解。
（2）实现客户对营销人员的信任。营销人员是品牌与客户建立信任的桥梁。营销人员只有实现个人的诚信，才有可能通过人际关系和专业技术获得客户的信任。
（3）加强企业和个人的风险化解能力。进入实质性的谈判阶段后，客户会从理性计算和自身风险两个角度考察交易的可行性。基于风险的信任，是社会资本的一种形式，可以减少企业和营销人员监督与惩罚的成本。此时，需要企业和个人构建风险防范对策，建立与客户的合作信用机制，并加强合作中双方的信用管理，不断增进双方的合作信用。
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