作为商人，胡雪岩并不是见利忘义。胡雪岩为人处世往往能从大局出发，为朋友甚至是为陌不相识的百姓着想。因此他屡行慷慨侠义之事。当时的人尊称胡雪岩为“胡大善人”，正因为他这“善”名远扬，所以人们都愿意与他做生意，他的生意也越做越大，红红火火几十年。
最令当时人们称赞的是胡雪岩在杭州城收复后，自掏腰包炮制中药防治瘟疫，开设粥厂赈济百姓的慷慨侠义之举。胡雪岩在这一点上确实超过同时代人，这也是我们今天可以借鉴的地方。
第一件要做的是掩埋尸体。由于当时杭州城战事一年有余，横尸遍野。如果不妥善处理，必招瘟疫大肆泛滥。太平军守不住杭州城，原因之一就是瘟疫肆虐，染病并死亡导致太平军的战斗能力大打扣折。大灾之后必有大疫。胡雪岩早在上海时，漕帮的朋友尤二就曾提醒过胡雪岩早做防治瘟疫的准备。故而杭州一收复，胡雪岩就带了大批银两采购到一批防治瘟疫的药品，随船运到杭州。
一进城，胡雪岩便先派人把杭州的老中医都请了来。
胡雪岩亲自挑选了几十个精壮的小伙子，由老中医监督，日夜不停地炮制成药。然后派人把这些药分送城内各点，或发放，或熬成药汤，任人免费索取。杭州城内染了瘟疫的人数，果然一天天地减少。
其次，是大量地开设粥厂，赈济灾民、饥民。胡雪岩此时自掏腰包，拿出几万两银子，派人从上海等地源源不断地把粮食购来。胡雪岩在杭州城内各要道口设了大小二十几个粥厂。一时间全杭州的老百姓都知道有个名叫胡雪岩的大老板，在杭州城内广行义举。当时便有人称他为“胡大善人”，不久，胡雪岩赈济灾民的善名便传到附近的各省。
本为精明生意人的胡雪岩由杭州的瘟疫想到了全国各处的战场。胡雪岩记得左宗棠曾在军营中向自己诉苦，说瘟疫一来，肥的拖瘦，瘦的拖垮，整个人马上就跟丢了魂一样，就别指望军队能打胜仗了。况且自古以来战场必多有死伤，受伤者往往得不到及时地医治，免不了发炎化脓。如果战事吃紧，一拖再拖，伤者多半也会垮下去，甚至落下终身残疾。
于是胡雪岩设想，如果按杭州做法，将使用既简便又有效的药送到前线军队，人们岂不少受痛苦？胡雪岩找到刘中医，刘中医答应试一试。不过刘中医要求再增加一些人手，因为以前是为杭州百姓做药，人数少，距离又近，可以慢慢来不太要紧，但如果为军队做药，而且是几十万人的大军队，帮忙出力的人必须不少于四十人。胡雪岩仔细地考虑了一下，告诉刘中医，准备开一家药店，由刘中医来主持。说办就办，胡雪岩认准的事马上就付诸行动，不久药店就正式营业了。药店名称叫做“胡庆余堂”。这家药店在刘中医的亲自指导下，配制出的“红灵丹”、“辟瘟丹”、“诸葛行军散”等等许多种用于军队的应急中药，送呈曾国藩、左宗棠军中，作行军之备。
刘中医因为胡雪岩非常看重自己的医术和人品，自己的医术终于有施展的大好机会，故而感到十分快意。为了感激胡雪岩的知遇之思，开好药店，刘老中医邀请了远近好友，齐集杭州城。各位中医向来敬重胡雪岩的名声与为人，都是以胡雪岩为楷模，听说现在胡雪岩开药店是为了报效朝廷，广济众生，个个都鼓了一股劲儿，拿出自己祖传秘方，精心研制。
不久，左宗棠来信表示对胡雪岩的感谢，说所送成药，效果奇佳，军中将士，征战沙场纷纷将此药藏在身上，个个没了后顾之忧。最让胡雪岩十分得意的是，左宗棠在信中提到，曾国藩也曾来信盛赞胡雪岩的这项义举，希望胡雪岩多多赶制，送往军中。
胡雪岩受到鼓励，愈发觉得老中医对于药店的重要。胡雪岩对刘中医说：“刘先生，我有一种想法，想专门拿出十万两银子，广征天下古方。”
刘中医听了胡雪岩的设想，十分兴奋地说：“雪岩兄一番古道热肠，我定拼了这把骨头，尽力配制出好药。”(www.xing528.com)
这时节，有洋人来杭州，指定要见胡雪岩。胡雪岩心中暗自惊讶，迎出来一看，原来是驻扎在宁波的“常捷军”法军军官让内。常捷军曾经为收复杭州城立下了汗马功劳。记得当初左宗棠要求胡雪岩联系常捷军的让内，最好能借用常捷军的开花炮攻打杭州。因为杭州城高墙坚，如果硬冲，极其难以攻破，反而枉耗人力。胡雪岩因为有钱庄在宁波，和那里的洋人早就有往来。当时胡雪岩奉左宗棠之命，到宁波找到法国人让内。胡雪岩向他保证，杭州城的太平军早已成了惊弓之鸟，只需借他的洋枪洋炮一吓，太平军自然土崩瓦解。于是让内领头，带着一支约二百人的洋枪队，径直开到杭州城下。果不其然，这支洋枪队凭着洋枪洋炮的火力优势，没有任何伤亡，只是消耗了十几箱炸药子弹，便把杭州城拿下了。让内的洋枪队欢天喜地，回到宁波，在胡雪岩的钱庄里支取了全部佣金。
“天有不测风云，人有旦夕福祸。”久经战火的宁波开始流行瘟疫，让内也一连几日，高烧不止。因为胡雪岩有言在先，曾向让内承诺：让内为光复杭州有功，只要他在中国一日，胡雪岩在宁波的钱庄就一定会尽力帮助他。当时宁波钱庄的档手，听说让内感染了瘟疫，就带了“诸葛行军散”等散丸药去看望他。让内服药一日，居然能下床走动，心中十分惊奇。到第二日中午，让内坐不住了，精神十足地跑到宁波阜康分号，问档手送他的是什么神药，档手说是胡雪岩自开药铺炮制的中医药方。让内一定要档手再给他一些，好拿回去给其他同胞。洋人服了胡雪岩的中药，个个精神抖擞。于是他们派让内到杭州来，向胡雪岩多要一些这种散丸药。
外国人看中了此药。胡雪岩认识到这件事非同小可，证明了自己药效好，也为自己的药店扬了名。于是胡雪岩一高兴就结结实实地送了他两大箱，让内一定要留下钱。胡雪岩说是白送给他的，不要钱，让内不解，追问胡雪岩，你不收钱岂不是赔本？
胡雪岩没有回答，只是笑了笑。其实胡雪岩心中早有想法，他要利用让内这个外国人替自己在洋人中做活广告，将来胡庆余堂的名声不仅中国人知道，而且外国人也会知道。这样，胡雪岩的生意才能做大做远。
果然让内回去一宣传，加上用药的外国人相互转告，胡庆余堂还没正式挂牌，名声早已在外国人中传播开来。一次，胡雪岩刚到上海，便有洋人找了来，说在宁波服过胡庆余堂的药，药效奇佳，现在他即将随船回国，希望胡雪岩能够卖给他一批成药，并且留下了定金，说下次再来中国，还要采购。
胡雪岩眼光远大，常常有慷慨侠义之举。虽在一时看来，花了银子，只换得一时名声，然而却是这名声使胡雪岩赢得了许多朋友的认可，许多社会公众的认可，为自己扩展生意、发展事业打下了良好的基础。
胡庆余堂的北京分店开业不久，正值全国举人进京赶考。胡雪岩考虑到当时盛夏，进京赶考的学子们的住宿与食水都成问题，极容易患痢疾等流行病。胡雪岩于是决定对每位考生免费奉送两枚药丸，如有不够者可以随时到北京药房分号去领，地址写得清清楚楚，药房号更是显眼易记。果然，有胡雪岩的神药相助，当年学子中痢疾等流行病的问题比往年大大减少，胡庆余堂的名声在北京也是越来越大了。由于学子们用过胡雪岩的药丸感觉非常有效，因此等这些学子们回到家乡，每逢遇到诸类疾病，便纷纷向人推荐胡庆余堂的药，渐渐地胡庆余堂的名号就全国闻名了。它与历史悠久的“同仁堂”齐名，两堂一南一北，俨然又是“北票南庄”的格局。
在当时的年代中，行事能够像胡雪岩这等深远，别人只看一步的地方他可以看到第二、第三甚至是第四步，在事业的发展眼光上，别人可以看到一地一省，胡雪岩却能看到全国，甚至可以看到国外，实在令人钦佩。
如果说胡雪岩为人慷慨侠义与他做生意需要拉拢各种人的关系有关，这种做法对人们并无害处，而是裨益社会。更何况胡雪岩一生中做的慷慨侠义之事既有在商业上的慷慨侠义，也有与商业无关的慷慨侠义。
胡雪岩在杭州城内设粥厂，施粥救人，一时“胡大善人”声名远播。
待得后来胡雪岩想请刘不才来开一家以济世扬善为生的胡庆余堂，一来挽救当时已经嗜赌成性却曾有“神医”之名的中医刘不才，为他找条好的出路，而这也是刘不才多年的心愿。二来刘不才手上有几方极为神秘的祖传秘药。这是无论花多少黄金珠宝都买不到的。当时胡雪岩刚娶到刘不才的侄女芙蓉不久，可以说开这家药店一半是为了芙蓉。胡庆余堂卖药赚的钱并不多，遇到买不起药的贫苦人家就白送。后来胡雪岩还专门规定了几种小巧又有奇效的药为赠品，于是每天都有人来药店取药。因为胡雪岩的慷慨好施，救助贫苦穷人，胡庆余堂药店的名声越来越大。虽然药店没有为胡雪岩赚很多钱，但他做其他事情或生意时，因为在社会上口碑良好，非常顺利畅快。
由此看来，只要会做人，尤其是会做善事，成事是多么顺理成章的啊！
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