正因为身处生意场却能超脱金钱之外，常有慷慨之举，虽为商人的胡雪岩却能以国家社稷为重，他帮助朝廷筹粮筹饷，赈济灾民，为社会安定、商业繁荣做出了自己的努力。因而在官、商两界颇有人缘。胡雪岩游刃官商两界，步步为营，节节上升，最终登峰造极，以“红顶商人”名扬天下。
在封建时代，商人虽然聚敛了不少钱财，但终归社会地位低微，因此以富求贵，跻身官场一直是商人的梦想。
在清朝，赏穿黄马褂不仅光宗耀祖，而且在官场上也可以高人一头。通常只有皇帝身边的侍卫扈从和立有卓著功勋的文武大臣才能获得赏穿黄马褂的荣耀。即使是驰骋疆场大半辈子功勋卓卓的左宗棠也是在53岁那年，即1864年(同治三年)从太平军手中收复浙江省城杭州之后才被赏穿黄马褂的。况且黄马褂向来是由皇帝特旨赏赐的，没有臣下指名讨赏的前例。
左宗棠鉴于胡雪岩虽为一介商人，却处处以朝廷大局为重，从不计较自己生意中的得与失，在收复杭州城，平定太平军残余部队过程中鞍前马后筹粮、筹饷，兴办洋务，捐粮、捐钱，功劳卓著，有目共识。(www.xing528.com)
经过一段时间的酝酿，左宗棠终于在1878年5月15日(光绪四年四月十四日)郑重地上了《道员胡光墉请破格奖叙片》，除记述胡雪岩办理上海采运局务、购枪借款、转运输将、力助西征等等数十项的劳绩，还长篇累牍依次罗列了胡雪岩对陕西、甘肃、直隶、山西、山东、河南等省灾民的赈捐，估计数额达20万内外，“又历年捐解陕甘各军营应验膏丹丸散及道地药材，凡西北备觅不出者，无不应时而至，总计亦成巨款。其好义之诚，用情之挚如此”。左宗棠为表明所言凿凿，他还在奏件中还发誓：“臣不敢稍加矜诩，自蹈欺诬之咎”。这样，胡雪岩既有军功，又有善举，还有被朝廷倚为肱股重臣的左宗棠的担保，清廷果然批准给一介商人胡雪岩穿黄马褂，皇帝还特别赐允他在紫禁城骑马。由于在官场中地位的提高，胡雪岩在杭州城内元宝街的住宅也得以大起门楼。连浙江巡抚到胡家，也要大门外下轿，因为巡抚品秩只是正二品。乾隆时期的盐商曾因巨额报效而获红顶，但历数清代商人中能够像胡雪岩这样既有红顶子又穿黄马褂、享有破天荒殊荣的却是绝无仅有，难怪这位特殊的官商被人称为“异数”。
胡雪岩具有亦官亦商的双重身份，既有官的荣耀，又有商的实惠。他借助官衔抬高了自己的社会地位，增强自己的竞争能力。
一个真正的商人，在商场中屡树奇功的商人，必然是一个超脱于金钱之外的人。胡雪岩在对待金钱的态度上表现的非常洒脱，不为物所役，他虽然富甲天下，但他不忘行善事，赈济灾民，仍不忘帮助政府平定战乱，维护社会安定，维护百姓的平静生活，维护商人的正常生意往来。因而他获得了别人无以堪比的成功。他不仅曾经积累过巨大的财富，以一己之力造福于那个时代，受到了朝廷的嘉奖。而且，在近代中国商界，胡雪岩成为商人中的一个典范，有“经商要看胡雪岩”之定论！
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