题驿诗兴起于唐，唐以前极少见。魏晋六朝，驿与传是分开的，驿负责传递公文、军书，传则接待行客。驿传制度既不发达，社会上也未形成题诗于壁的风气，所以不可能有馆驿题诗。至唐代，“驿”与“传”的功能逐渐合一，“驿”同时兼具“馆”的功能，大者曰驿，小者曰馆，统称“馆驿”。馆驿既是交通机构，又兼具客馆的功能与性质。全国建立了发达的交通网络，各主要驿路都置有馆驿，约三十里有一驿，置驿密度增大，馆驿总数随之大增，开元时全国有驿一千六百三十九所，尚不包括以后新置者。除馆驿外，唐朝还置有一种“客馆”，它并非交通机构，却也很发达，有官办的，也有私营的，一般与驿道平行。官办客馆不待庶民，专待百官、使客，也接待进士、举人。出行人员多，使得官办客馆常常“宾客填咽”，因此有大量私营馆、店，容纳公私行客。当时，自京城长安东至汴宋，西至蜀中，凉州，南达荆襄，北抵幽州，沿途皆有客店市肆以供商旅。馆驿、旅店剧增，为题驿创造了条件。而唐宋出行人员之多、出行时间之长，又远迈前代。一年一度的科举考试和官员佣选，把天下士人都聚拢到京城，郎官、御史频频出使，官员调动频繁，党争倾轧使得流贬官员前后相继。生活变得分外不安定。而古代落后的交通又增加了唐人行役的时间，南方举子到长安，往返动经数月，官员们还时常携带家眷，沿途留滞，游玩宴乐，这也增加了唐人馆驿生活的比重。长年在外漂寓的文人，不得不以馆驿为家，他们与馆驿建立了一种密切、稳定、恒久的关系。而唐宋馆驿的生活环境也利于题诗，许多驿都建有驿楼、驿厅，驿舍宏敞明亮，池馆花竹错杂其间，环境优美。馆的规模档次稍低，但厅梁楹柱一应俱全，制度精巧，都可供题诗。
唐宋馆驿待客的功能使之成为理所当然的饮宴会客之所，漫长的行旅使文人有了丰富的馆驿生活经历，而个人的得失进退又使得他们的心情大起大落，情感郁积，不吐不快，于是多种多样的文学创作活动，纷纷在馆驿中开展起来，有饯别、酬赠、联句等集体创作，也有独自一人的抒情发感，诗被用于功利的和非功利的目的，馆驿题诗随处可见。一些大驿中，题壁诗成为十分醒目的文化景观，僻郡小驿也不时可见文士题诗。主驿的驿长、驿吏文化程度较低，因此他们反而敬重文士，爱惜唐诗，往往备有诗板、笔墨供名士留题，官员、进士、举子也常自携笔墨而行，遇有光洁可爱之处，有感而发，挥毫留题。(www.xing528.com)
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