流通渠道：概念、分类与交叉研究

流通渠道的概念是理论研究的起点，也是长期以来广受关注和争论的话题。流通渠道概念的探讨包含两方面的内容，一是“渠道”这一概念的提法，二是流通渠道概念的内涵。

“流通渠道”这一提法最初并没有得到学术界的一致认同，争论源于“渠道”一词在中国语言中具有一定的形象比喻性。一些学者认为运用具有比喻性的词汇不能体现概念的准确性和科学性，也缺乏严肃性。但后来，学术界还是认同了这一概念的科学存在，因为形象比喻被赋予经济学含义后是可以成为经济学概念的。多数学者认为“商品流通渠道”是一个科学的理论范畴，因为它有反映一种客观存在的特定的经济含义。这一概念经过长期使用也得到了社会的公认。

流通渠道概念从提出至今一直没有一个统一的解释口径。学术界关于流通渠道内涵的理解经过不断演变、发展，尽管还没有形成定论，但也已经形成了几种能较为系统、客观地从部分角度和层面反映商品流通本质的渠道定义。

1981年11月在北京召开了商品流通渠道讨论会，与会专家就渠道的概念发表了不同意见：一是界定为商品流通所经过的通道或者网络；二是界定为商品流通所经过的过程，包含价值、实物两种形式转变或转移的经济过程；三是界定为商品流通所经过的环节。此外提及的内容还包括分配渠道、所有制、经营方式。(www.xing528.com)

上述观点经不断发展和演化，形成了目前关于商品流通渠道界定的几种主要学说：①通道说，认为商品流通渠道是商品由生产领域向消费领域转移所经过的通道。②过程说，认为流通渠道是商品由生产领域向消费领域转移的路线或过程。③环节说，认为流通渠道是商品由生产领域向消费领域转移的交易环节与运行途径。④组织说，认为商品流通渠道是商品在其形态变换中由生产领域进入消费领域所经过的全部流通环节的组织序列。比较这些学说，通道说的主要意义在于说明流通过程连接的主体，而对于渠道本身还应进一步做出解释；过程说的含义则显得较为宽泛，因为流通渠道中完成的只是商品流通过程中的一部分；环节说相比通道说而言，更加强调了商品流通的中间过程及主体；组织说在环节说的基础上，更加强调了生产者、流通者、消费者之间的组织关系，意义较为完整。

此外，还有形式说与所有制说。前者认为流通渠道是指由商品生产领域向消费领域转移过程中所采取的产销合一、产销分离和产销结合的经营形式；后者认为流通渠道是指将某种所有制形式的流通当事人解释为一条流通渠道。这两种界定主要是对商品流通渠道的分类分别给出了经营方式与所有制形式的依据。

随着市场营销观念的传播，营销渠道、分销渠道、销售渠道等概念也在流通运行领域广泛使用。美国市场营销协会将营销渠道定义为“公司内部销售以及公司外部代理商和经销商的组织机构”，与流通渠道相比包括了公司内部销售的含义。这些概念的含义与流通渠道的研究有着较大的交叉，有时概念甚至是混用的。但一般而言，营销学中的渠道范畴是从厂商或从生产企业的角度出发，探求如何规范协调渠道成员行为、发挥竞争优势并降低渠道成本。