公众领导的影响力和重要性

首先，公众领导是一种分散型领导（dispersed leadership）。公众领导并不局限于那些闻名的政治、宗教或者社会人物。林登·约翰逊政府的健康、教育和福利部部长约翰·加德纳用“分散型领导”这个概念来说明各级领导是如何确立的。加德纳认为分散型领导对于复杂组织和社会的健康是很有必要的。级别较低的领导者可以更有效地处理他们所面临的问题。当底层领导者采取主动的时候，他们会鼓励较高级别的领导者也这样做。有时候，分散于社会底层的人也可以作为公众领导者带动社会的巨大变革。公众领导不像组织领导那样具有客观的确定性和明确的制度边界，公众领导者往往散布于社会的各个角落。

其次，公众领导是一种观点领导（opinion leadership）。这就是我们所熟知的“意见领袖”。当代中国的韩寒就是一个典型的意见领袖，他借助网络这一特殊空间针对特定的公共议题发表自己的观点以影响其数以万计的追随者。每一个公众领导者都必须对社会体系内的团体态度和行为施加影响。这个影响的过程被称为“观点领导”。由于公众领导者要与众多的人打交道。所以说，与其他情形下的领导者相比，他们更经常使用不同的策略。在人际交往中，通过面对面的交流，一个领导者可以传达符合下属特殊需要的具有说服力的信息。在一个公开的场合，一名领导者必须通过直接和间接的渠道表述各个团体的人们共同关心的问题，例如公共卫生问题、公共安全问题、教育问题、政治信念等等。有效的公众领导者通过公关活动、公开演讲和具有说服力的运动来引导公共舆论。(www.xing528.com)

由此可见，尽管公众领导者不一定要借助组织体系去展示自己的权威，但他可以通过对公共问题的关注和对价值观念的改造达到创造追随者的目的。公众领导者要想不成为孤家寡人，就必须通过倾听民众心声去创造最忠诚的追随者。就像追随者是领导者的尺度一样，领导者也是追随者的尺度。公众领导者因为向追随者袒露心灵而获得了人们最强有力的支持和追随。