基数效用论：效用的衡量与比较难题

1.基数效用论的含义

基数效用论是早期研究消费者行为的一种理论。基数效用论者认为，效用如同长度、重量等概念一样，可以具体衡量并加总求和。效用的大小可以用数字来表示，计量效用大小的单位被称作效用单位。例如，对小王来说，吃一个馒头可以得到10个效用单位，吃一个肉包可以得到20个效用单位，那么我们则可以用数字来衡量效用的大小，可以得出结论：吃一个肉包比吃一个馒头多得到10个效用单位，也可以说，吃一个馒头再加一个肉包，小王可以得到的总效用为30个效用单位。根据基数效用理论，可以用具体的数字来研究消费者效用最大化问题，多采用边际效用的分析方法展开研究。然而，不同的人对获得同一种商品的满足程度是不同的。因此，商品的效用水平难以准确衡量和比较，这也是基数效用论的固有缺陷。

2.基数效用论的分析工具——边际效用(www.xing528.com)

边际效用论中有一个重要的概念就是边际效用递减规律。边际效用递减规律指的是，在一定时间内，在其他商品的消费量保持不变的条件下，随着消费者对某种商品消费量的增加，消费者消费每一单位商品所获得的效用增量越来越小，满足程度逐渐下降。

生活中有许多边际效用递减规律的例子。例如，当一个人饥肠辘辘的时候，他吃第一个面包时所获得的满足感最大，也就是说，他吃第一个面包获得的边际效用最大。当这个人吃第二个面包时，由于饥饿感下降了，所以吃第二个面包得到的满足感会减少，因而第二个面包的边际效用比第一个面包低。当这个人吃了两个面包，再吃第三个面包时，他已经觉得饱了，第三个面包给他带来的满足不如第二个面包，因此，第三个面包的边际效用比第二个面包低。如果他再吃一个面包，第四个面包没能给他带来任何满足，于是，第四个面包的边际效用为零。