生产优先！理解生产活动对商业的重要性

据说，古典经济学的中心内容是生产，而新古典经济学则是交易。从常识来看，这种区分是令人困惑的，因为无论生产与交易，它们都是经济系统必不可少的组成部分。而从逻辑关系上讲，生产是交换的基础；没有商品的生产，则交换无从谈起；而生产的产品，却可以为生产者自己所用，不一定非要用于交换不可。因此，历史地看，生产必定是先于交换的。我们应当恢复生产活动在理论论述中优先于交换活动的地位。

在商品交换发生之前，首先是生产活动与消费活动的分化。如前所述，个人必须在不同的时间从事各种不同性质的活动，必须不断地在各种活动之间进行转换。生产与消费的转换便是这些转换中的一类情形。从时间进程来看，消费是间歇地进行的。例如，人吃过饭之后，暂时也就不再需要吃饭了，于是就可以去工作了。人穿上衣服之后，也就暂且不需要再穿衣服了，等等。同理，工作也是间歇地进行的。连续工作一段时间之后，劳动者也就需要休息。这种特点是与个人有限的身心能力相关联的。假如个人具有超级的能力，可以一边工作，一边休息，一边消费，则他就不需要在这些不同的行为之间换来换去。

生产与消费的分化也与地理因素相关联。生产与消费都是个人与外界交流信息、物质与能量的活动，而这些信息、物质与能量却分别位于不同的地方，处于不同形态的运动之中；因此，个人必须在不同的时间分别赶赴这些不同的地点，或者把这些不同的元素召唤到身边，以便与之展开相互作用。这些不同对象对空间的占有一般都具有排他性，因此，个人对于其中某些对象的亲近，也就意味着对于其他对象的疏远，个人所处的环境因而也就会不断地发生变化。我们建立社会经济理论，就是要先从对这些基本常识的描述和论证开始。

这种分化首先发生在自给自足的经济中。当消费所需的材料处于他人控制之下时，或者产品过多以致需要让渡于他人之时，商品交换就发生了。起初，交换只是限于少数急需或剩余的物品。后来，因为更多的人加入了交换体系，人们发现，许多产品都很容易卖出去，于是，他们就会放弃生产一切消费品的习惯，而专注于生产那些最适合于各自生产的商品。这可能导致每人生产的商品都超过了他自己的需要，而自己需要的大部分物品自己却未必亲手生产，于是，他们就必须把自己的产品拿到市场上去相互交换。最初的市场是一个位于一定区域中心的广场或建筑物，它距离所有当事人的远近都差不多。有交换意愿的人们定期或不定期地聚集在那里，相互展示商品，交流信息，洽谈交易，并进行结算和交割，然后再把各自交换所得的物品带回去使用。这些过程与景象都是我们每个人非常熟悉的。随着交易频次的增加，货币也出现了，并且开始了它自己的演化进程。(www.xing528.com)

有了市场之后，人们之间的联系加强了；人们从为自己生产变成了主要为市场而生产。社会分工加强了。个人从事的工种开始逐渐有所不同，而不像过去那样每个人都必须会做每一件事情。产品在完成生产之后，不再直接流向既定的消费者，而是涌到市场上去，最后为不知名的人所占有。随后出现了一些专门从事商品买卖的商人，他们通过赚取买卖差价来谋利。这可能增加商品被转卖的次数。社会变成了一个巨大的网络。土地也逐渐被划分为生产的区域、交易的区域、运输的区域和消费的区域。人们之间的相互依赖性加强了，行为同步性或异步性的要求都提高了，于是，也就不得不统一规定生产的时间、交易的时间、消费以及休息的时间，等等。

关于生产的理论，主要系指在这样的大背景下如何来看待生产。也就是说，在市场经济的条件下，企业采购材料和资本品，再对其进行加工（生产），然后将成品出售给市场。我们主要研究以这种方式来进行的生产。所以，生产的前提是进行投资，甚至可以说，投资是先于生产的。人类的体力与脑力是前辈进行投资的结果，截至任何生产开始之时，业已具备。而在物质资本方面，人们起初把纯粹的自然物拿来进行“投资”，后来则更多地转向了对人造物的投资。投资向来被视为复杂和“高级”的经济活动，但是，现在我们却要把它作为经济学前端的内容。生产过程最初是由企业主自己进行的，只有很少的帮手。后来，生产的规模变大了，企业主要通过雇员来进行生产、管理、销售等各项作业，股东则退居幕后，只做相对很少的管理工作，而且股东的人数也日益分散化了。因此，企业理论或组织理论，应当归属到“生产”这个大题目之下。企业主要为了利润而进行生产，但它面对着诸如投入品与产出品的价格波动等动态条件，这就需要研究企业如何在这种环境中获得生存。我们还将泛泛地讨论企业管理的一些基本问题。企业既然成立了，除了被动地适应市场，它还必须主动地进行创造，积极地引导消费者，因此就要开展研发活动。这些议题都将包括在本节与下节的论述范围之内。