下面再来回顾一下近年来国际学术界的一些情况，以及国际经济与政治局势。
当我正在构思算法理论的时候，我并不知道，新千年伊始就爆发了法国学生针对当今主流经济学的抗议活动；这一活动迅速扩大为一种国际运动[5]，吸引了大批经济学家的关注，造成了长期影响。哈佛学生于2011 年对曼昆的经济学课程的抵制[6]，也可以视作这一运动的一个延续。在此期间产生了一批旨在改革经济学的国际性学术组织，诸如新经济思想研究所（Institute for New Economic Thinking）、世界经济学会（World Economics Association，简称WEA）等。WEA 于2011 年5 月份成立，两个月之内就有6000名会员加入。[7]其他以经济学改革为目标的小型学术团体更是数不胜数。
学术界对于主流经济学的挑战尚在其次，而在现实世界中，局面则更为严峻。2008 年爆发的美国次贷危机给世界经济造成巨大冲击。此后，欧洲公共债务危机接踵而至。美国和日本的公债危机似乎也处于酝酿之中。当前的世界经济局势已经一改数年前的乐观气氛，霎时变得一片黯淡，似乎有无穷无尽的危机在前方等待着人们。经济学家们的声誉现在已经一落千丈，成为公共媒体讥讽、嘲笑和挞伐的对象。每当此时，如同历史上不时发生的情形那样，马克思的《资本论》又开始热销。(www.xing528.com)
重要的是，公众并没有误解经济学家。真相并不是经济学家拥有完善的理论，好经让癞和尚给念歪了。事情的真相是，在我看来，经济学这门学科的基本原理和方法还没有达到一门学科所应有的“正常”水平，它根本不足以解释任何最为基本的经济事实。微观经济学家不知道危机是什么，因为他们的理论模型根本不能包容危机。宏观经济学家倒是正视危机，可是，作为其理论基础的凯恩斯的经济学却像一个七拼八凑的怪物，各种杂乱的倾向混合于其中。[8]在经济理论的基本问题尚未得到令人满意的解决之前，凯恩斯主义的药方却已经盛行大半个世纪了。无论美国次贷危机，还是欧债危机，扩张性的货币或财政政策显然都是发生危机的重要原因。但愿这些危机能够让世界从凯恩斯的吗啡中清醒过来，能够让经济学家们从受到公众关注的洋洋自得中冷静下来，转而反思一下这门学科的基本问题。
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