信缘组织火神会：会首一年一换，转会仪式盛大。

每个寺庙基本都由会首作为日常运行的代理人。在传统时期,庙会的会首基本是村中大户、有能力的人。现以火神会为例,来介绍各个信仰组织的产生与延续。

(一)　会首及其关系

1.　会首的产生

不是谁都能当会首的,当会首得具备三个条件:一得有人,二得有房,三得有一定的经济实力。正月初八是火神爷的生日,要供奉一整只羊,一只羊要饲养一年,就需要有人专门来管理,没有畜牧的人或没有饲养羊的场所的人就当不了会首;谁当会首谁得把火神爷的神楼接到家里,整个一年中的祭祀活动都要在家内举办,因此没有一定的住房条件也是当不了会首的;祭祀火神活动需要很多经费,需会首贴付,没有一定的经济实力同样当不了会首。但是传说中谁当了当年的会首,火神爷就能保佑他发财,所以有一定实力的村民都抢着当会首。

会首是一年一换,新会首由上一届老会首挑选决定。新会首的挑选和考察都是在保密的情况下暗地里进行的,不到公布的时候不能向外公开。

2.　会首职责

会首的职责是决定一年祭祀活动中的重大事宜,如钱与物的来源,接任会首的人选等。会首可再选择两到三个助理会首,职责是负责组织和指挥祭祀活动中的一些具体的事务,如人员的召集和分工等。卸任的老会首在下一年里还要负责指导和帮助新会首处理祭祀事务。(www.xing528.com)

3.　会首关系

火神会的会首们之间无特殊关系,各个姓氏的人都有。会首之间的家庭条件基本维持在同一水平,没有太大差别。任火神会会首与出任保长、甲长等行政职务不冲突。但是通常出任保长职务的人不会再同时担任会首,因为保长日常行政事务繁杂,且保长的职务高于会首。火神会的会首在庙会收取活动经费的时候同样需要和普通百姓一样按房摊钱。火神会活动经费的收取不存在事后补交的情况,每次收取的费用不多,大家基本都可以承担。若会首收取时家里刚好没人,村民事后知晓也会主动将应承担的费用送到会首家里。会首无工资性的报酬。

(二)　转会

正月初四、初五,会首和助理会首会考察内定下届会首人选。正月初十,新老会首见面、通气,老会首告诉新会首下届会首选他干,请他做好准备,无特殊情况新会首是不会拒绝的,此见面称“破盘”。正月十五早上和十六的晚上还要进行转会活动。正月十七举行新老会首的交接仪式,叫“转会”。转会在白天进行,仪式也十分隆重。当天新老会首的亲朋好友都要备厚礼(酒、点心、水果、鞭炮等)前来参加,新会首这天要大宴宾客。转会时的观众会像行水一样多,也是一年中最热闹的日子之一。

新会首和助理会首会准备四张桌子,上面摆满供品,由执事人抬着。老会首带着新会首,执事抬着火神爷的神楼及全副銮驾送到村庄中心,见面后,将火神爷的神楼安置好。新会首带领助理会首和家人、朋友、亲戚上前上香叩拜,之后老会首带领自己的助理会首和家人、亲戚、朋友上前上香磕头。迎送礼仪就此完毕。接下来是喝神酒,而后烧香放铳,告诉人们新会首已经接任了。之后新会首和助理会首指挥执事人员,将火神楼和銮驾按照既定路线抬回家中,一年之中的火神祭祀告一段落,新会首开始主持又一年的火神祭祀活动。

正月十七转会,新老会首交接,新会首就接任了。接任会首的第一件事就是选羊,传说羊是火神爷的坐骑,所以火神会对羊的要求特别高,必须是没有骟过的纯白公绵羊,经过一年的喂养,羊角正好将羊的耳朵圈住,尾巴要又圆又大。选好的羊交给家里一个闲人专门管理、放养。火神会有规定,火神会的羊无论吃谁家的庄稼、蔬菜和粮食都不准撵,任其随意吃。