丧葬组织：老佬会的粮食管理和丧葬流程

 以往,丧葬也是子女对于老人是否孝顺的体现,因此一些村民便组织起了老佬会,使父母死后仪式能够尽量办得风光。在当地,“老”还有指老人去世的意思,“佬”则专指老年人。

(一) 老佬会的组织单位

老佬会多以村为单位进行组织,不过并不是每一户村民都会参与。正常情况下,参与老佬会者多是经济条件一般又比较孝顺的村民。与此相对,村内富户通常能够独立承担丧葬费用;较为贫穷的村民连吃饱饭都比较困难,家中老人去世,他们也会尽量压缩丧葬费用,因此也不会参与老佬会。参与老佬会的户数在30户左右,户数太少无法筹集相应费用,户数太多则不便于管理。此外,一个村庄通常只会存在一个老佬会,村民如果需要可以加入已经成立的老佬会。

(二) 老佬会的组织方式

老佬会通常由一个或几个村民挑头,挑头者通常是村民中较有威信者,但不一定是排场人。有些土地较少、年龄较大以及办事比较规矩的村民,也能在村中获取一定的社会地位。由他们牵头组织老佬会,与其地位相当的村民都比较愿意加入,也情愿让其来组织和安排会社内的相关事宜。会社的组织者又被村民称为“会头”。老佬会由于主要负责老人丧葬,因此每年麦收之后都要向在会的会员收取一斗小麦。小麦收齐之后,由会头负责看管,也可由会头委托信得过的村民代管。但是,具体收入多少粮食仅由会头记账,其他村民只知道大概收了多少便可,不会对会头看管的过程进行监督。这主要是因为,老佬会收取的粮食较少,如果一年内去世的老人较多,可能还会出现入不敷出的情况。(www.xing528.com)

(三) 老佬会的功能

 一般而言,老佬会主要负责会员、会员配偶及其父母的丧葬。在该村,一旦结婚就会被村民认为是老人,因此会员去世也能从老佬会中支付丧葬费用。在会员家人或者会员去世时,一般由会员本人或者其长子去跟会头捎信。会头得信后,要根据当地情况,确定需要支付多少粮食用于丧葬费用。在入不敷出的情况下,会头也可以少支付一些,或者是请条件较好的会员再捐出一些。不过,会员不愿意再捐的话会头并不会逼捐。老佬会所支付的费用主要包括棺材、宴席、孝衣、抬棺钱,也就是支付丧葬所需的基本花费,村民如有其他需求只能自己支付。在丧葬时,宴席一般只提供斋菜,会费不足或者会费收入较少时只熬一锅素菜汤便可。所买棺材也为薄皮棺材。因此,整体花费并不是非常高。

(四) 会社关系

 1949年之前,村民一旦入会一般不会轻易退出。这主要是因为,会员自己去世或者自己的妻子去世也可以从会社中支出丧葬费用。不过,也有极少数村民因为支付不起一斗小麦,或者是觉得年年都要支付一斗小麦不是非常划算而退会。村民可以自由退会,退会时和会头说一声便可,但是退会者将损失之前每年交纳的小麦。除了丧葬费用,老佬会会员之间没有在彼此家中发生白事时相互帮忙的义务。当然,如果本身关系较好则另论。此外,会员之间如果关系不是很近也无须在其他会员家发生白事时前去送礼。不过,如果彼此关系很好,即使交了会费也要额外再支付一份礼金。