全球迎来新科技革命前夜，新能源和核聚变技术崛起。

1. 科技创新是时代大需求

科学技术的重大突破离不开经济社会发展的需求。恩格斯说：“社会一旦有技术上的需要，则这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。”^[4]内生于经济和社会的技术革新的现实需求越是强烈，科技创新的势头就会越加强劲。

（1）全球人口已超70亿，并将于21世纪中期超90亿，世纪末超100亿（联合国人口基金，2010），粮食生产与供给的压力不断增大；（2）不发达国家工业化的推进，正在加剧能源、原材料的短缺；（3）全球生态的持续恶化，环境破坏、大气污染、气候变暖和自然灾害等问题在近年来越加凸出。上述情况表明：新世纪全球性大发展中，人与自然的矛盾更加尖锐，地球承载力空间愈益紧张。寻找资源节约型、环境友好型的新生产方式，开发新能源、新材料，更充分有效地将自然力转化为生产、生活资料，实现一种人与自然和谐的发展模式，已成为时代的大需求。

21世纪人类的需求正在有力驱动一系列新的高技术开发。信息网络领域，尽管摩尔式的芯片技术性能18个月翻番奇迹已经结束，但是人们看到，通过要素结合，创造功能多、使用方便的新产品，如iPhone、iPad、Galaxy的开发，使苹果、三星等企业再次成为信息技术创新明星。

生物技术领域，在基因图谱的研究获得巨大成果基础上，近年来基因组合技术已经开始使用于动植物品种的改良和医疗。根据有关报告，不需多时，艾滋病、癌症等难症治疗技术有望被攻克。

新能源领域，核聚变技术正在寻求新突破，并使其商业化使用成为可能。海水成为“取之不尽，用之不竭” 的能源将不再是理论，而终将成为现实。

快速成型技术领域，2012年3D打印快速推行，成为近年技术创新的一个亮点。它将计算机技术与新材料技术引入加工制造，创造了一种量体裁衣式的个性化的“精细生产方式”。这种生产将创造出在办公室内的依靠IT专家、设计人员、营销专家等来完成产品生产的新生产方式和新产业。(www.xing528.com)

基于近年来技术创新的新发展，2011年美国未来学家里夫金提出第三次“工业革命”的新论点，在西方学术界引起不小反响。尽管看法不一，但80年代以来信息革命的发展，正在通过云计算，以及生产智能化、小型化、分散化等趋势，进一步引发和演变为新的“工业制造方式”和“组织方式”的革命。

可见，在新需求启动下，当前世界经济发展仍在不断孕育出新的技术创新。

2. 科学理论新突破有巨大空间

科学是技术的始源。现代科技发明是科学理论结出的果实，当代高科技的蓬勃发展，导源于自然科学基本理论的进步。20世纪初以来西方发达国家自然科学基本理论获得重大进步：出现了量子论、信息论、基因论、宇宙暗物质理论等理论新突破。尽管20世纪末以来重大理论发展“沉寂”，基于此，西方一些学界人士担心由此导致技术进步源泉的“枯竭”，但事实上当前大国科学理论研究势头仍然强劲。2012年，欧洲核子研究中心（CERN）宣布找到与希格斯玻色子相吻合的新粒子，以及2013年丁肇中领导的AMS项目取得重大实验成果：发现40万个正电子来自同一源头——脉冲星或暗物质，标志着宇宙理论的新发展。

科学永远处于发展中，是不可穷尽的真理。“吾生有涯而知无涯”，科学本身具有不可穷尽性，人类将永远面对着无限巨大的未知世界。科学知识发展也是不平衡的，它时而慢，时而快，暂时的理论创新沉寂往往孕育出新的大突破。因而，应该说，当前世界仍面对着科学基本理论的大突破，并由此推动科技创新上新台阶的发展大趋势。21世纪世界仍处在新的科技革命的前夜。尽管发达经济体和美国仍将是新科技革命的带头羊，但更多新兴国家已经参与这场科技大竞赛。在上述大趋势下，我们应树雄心、立大志，不仅应加大应用科技研发力度，争取掌握世界科技制高点，而且要立足务本，加强人才培养与基础科学理论研究力度，争取在基础科学和高新技术新发展中做出贡献。