边际成本定价方法与公平性原则

边际成本是指增加单位水量所引起的总供水成本的增加量。边际成本定价法是在市场需求曲线和厂商边际成本曲线给定的条件下，由两条曲线的交点来确定产品价格的方法。在竞争市场上，由市场需求曲线和市场供给曲线形成的均衡价格等于厂商的边际成本。这样，边际成本定价一方面保证了厂商获得最大收益，另一方面又保证了消费者能够获得低价。所以，在竞争市场上，边际成本定价是符合帕累托最优条件的一种定价方法。但是，在自然垄断行业，由于厂商在平均成本递减的规模经济阶段进行生产。因此，当政府按边际成本定价时，会给厂商带来亏损。

对于水服务采用边际成本定价对效率的影响是：一方面使产量趋于合理；但另一方面会造成企业亏损，亏损需要政府通过征税来弥补，征税会产生税收成本和税收效率损失；在亏损情况下价格并未反映产品生产的全部成本，由此它可能会对相关产品的价格体系产生扭曲。而在政府通过征税筹集资金的情况下，亏损的弥补实质上是用纳税人的钱补贴消费者。

边际成本一般分为两类，即短期边际成本和长期边际成本。短期边际成本假定现存资金的机会成本是零。如果不用于水工程，在短期它们将没有别的用途。同时又假定，水工程存在额外容量，用户需求增加不用要求去修建新的工程。扩大可供水量的投入只是化学品、劳动力和能源，没有其他的资金投入。额外生产每单位水增加的边际成本是劳动力、化学药品和能源的边际单位成本。价格若等同于短期边际成本，将回收生产边际单位水量的收入。

在长期边际成本定价原则下，在长期（5～10年），现有供水能力将不能满足增加的需求，要求投资兴建新工程。若这些资金不投入水服务基础设施建设项目，将被用于生产其他商品和服务，资金存在机会成本。因此，长期边际成本是考虑资金将来的边际成本和其他扩容及维持扩容运行的投入。

计算长期边际成本需要了解全部未来项目的年投资增加量和管网投资、年增加的运行和维持费用、年增加的消耗和成本、年增加的供水量；然后对增加的成本和利润折旧。选择的折旧率是资本的边际成本。若把折旧的增加成本总和除以增加的可供水量，就得到供给单位增加水量的平均增加成本。平均增加成本是长期边际成本的十分近似值。若水价被制定等于平均增加成本，扩容的全部成本将回收。(www.xing528.com)

长期边际成本关注将来扩容增加的成本，相对于其他定价方法，提供了一个更为确切的未来资本需求的估计。由于在计算平均增加成本和长期边际成本中，折旧将来的成本和利润起着十分重要的作用。若用平均增加成本制定水价，管理者可能获得足够的收入去扩容和促进可持续发展。由于考虑了资金、劳动力和其他投入的机会成本，长期边际成本定价同时将推进资源的高效分配。

长期边际成本定价方法将促进水资源保护。这是因为用户将调整它们的水消费量至水的边际成本等于边际效用点。但由于低收入者可能支付不起长期边际成本定价的价格，长期边际成本定价方法在政治或社会方面可能不可接受。即是，长期边际成本定价方法是最有效的，但不是公平的。

为了改变这种状况，目前有一些对长期边际成本定价方法的修正，以符合公平性原则。例如，以高于长期边际成本的价格供给高收入者，而以低于长期边际成本的价格供给低收入者。在这种情况下，只要保证修正后的总收入等于修正前的总收入就行。修正后，高收入者将多支付，而低收入者受到补助。只要高收入者多用水而低收入者少用水，这种交叉补助方法对重新分配社会财富是十分有效的，也调和了效率和公平之间的冲突。