经济周期：大周期和小周期的分析与定义

在这一章里，我们会分析自第一次工业革命以来的每一次主要的或最先的经济增长和衰退。一次主要的经济增长和衰退即是一次大的经济周期，所以我们也就会分析历史上每一次主要的经济周期。在这一章中，通过分析经济学原理和经济史，我们会发现把经济周期称作“business cycle”并　不　合　适。在　经　济　学　中，我　们　应　该　使　用“economic cycle”。

经济周期分为大周期和小周期。大周期是指由一次革命性的社会制度的变化带来的经济增长和由此形成的经济大周期。但是，大的社会制度的变革并不是一蹴而就的。社会制度的重大变革也是逐步实现的。在大的社会制度变革逐步实现的过程中，形成了一个一个小的经济周期。经济增长不是孤立的事件，GDP增长是人类历史前进的数字化表现。

例如，信息技术的社会大变革是通过一个一个小的革新来实现的，并且每次都推动了经济的增长，由此形成小周期。在这一信息技术的社会大变革中，第一次技术变革是晶体管的产生；第二次是电子管；第三次是集成电路；第四次是大规模集成电路；第五次是超大规模集成电路；第六次是互联网技术；第七次是搜索引擎技术。这些小的过程在1946—2000年，足足产生了一个长达50多年的大的经济增长。每一次小的技术进步促成小的经济增长，最终在经济历史中形成了社会革命性的经济大周期。(www.xing528.com)

除了经济周期之外，还有市场经济起伏。与先前的经济学相比，在这一章里我们对市场经济的起伏和经济周期给出了更详细的定义。市场经济的起伏和经济周期不同，经济周期是内生的，而市场经济的起伏是外生的。