消费者信心指数对经济的影响

消费者信心是一种分析经济状况的指数。消费者信心测量的是购买者对于整个国民经济和个体经济状态的乐观程度。消费者信心测量消费者对于他们收入和花费的乐观程度如何，并由此反映出他们对整个经济的态度。在实际中，当消费者更乐观时，他们就消费得更多，由此扩大了经济增长。当消费者信心的乐观程度下降或者消费者信心是消极的时候，他们就消费得比较少而储蓄得比较多，由此产生了对经济的负面影响。

消费者信心如果从第一个月到第二个月是下降的，那么这意味着大多数的购买人对当下的经济情况持有一种悲观的态度，这种悲观的态度同时也意味着他们对于获得或维持一份稳定工作持悲观的态度。乐观和悲观都是一种情绪。当消费者信心下降的时候，即处于乐观的相反面——悲观。它们两者都反映贪婪和恐惧的程度，贪婪和恐惧则决定经济的形势。对于我们而言，经济中的贪婪和恐惧是不容易被测量的。但是乐观和悲观情绪却是可以用消费者信心来表明的。所以我们可以使用消费者信心作为情绪的指标来分析经济。

本章所使用的数据来自“the Conference Board”。The Conference Board的数据是由“消费者信心调查”收集的。收集数据的方法是在美国全国范围内以邮寄的形式向家庭发放调查问卷。每个月会寄出5 000份调查问卷。大约3 500个家庭会对问卷作出反馈。问卷里有5个问题，消费者信心指数以这5个问题的答案作为基础。对于这5个问题，被调查的家庭需要在积极、消极和中性这三个选项里作出选择。调查问卷的5个问题分别是：^[7]

（1）对当下情况的评估。

（2）对之后6个月情况的预期。

（3）对当下就业情况的评估。(www.xing528.com)

（4）对之后6个月就业情况的预期。

（5）对之后6个月家庭全部收入的预期。

除此以外，问题的答案（“积极”“消极”“中性”）在整个问卷中的比重也被赋予了季节性的调整。每一个问题都有三个选项。当结果被收集的时候，会对“积极”做一个汇总，对“消极”做一个汇总。评估人员会在计算之后赋予它们不同的值。作为基准年份的是1985年，而且1985年的不同月份也被赋予了不同的值。1985年的每个月份又被作为之后相对应的月份的基准。之后每年的“值”都是以1985年作为基础。由此，上面5个问题的结果平均之后就是消费者信心指数。

使用“the Conference Board”的消费者信心数据是因为首先消费者信心是一种情绪。消费者信心对于市场经济或GDP到底起到什么程度的作用，是难以估值或者无法估值的。情绪本身是相对的东西。在市场经济中对情绪进行估值既不科学也不可能。因此，作为研究者，作者选择一种数据，这种数据以1985年作为一个相对的基准。这样，之后每年的数据就有了一个相对的值。选择的另一个原因是因为这个消费者信心指数已经包括了对于预期的反应。一些其他的消费者指数没有包括预期。在经济中，消费者的预期是决定消费者支出的因素之一。这一重要的因素也影响GDP的增长率。由此，这章所选择的数据具有相对的全面性。