1999 年2 月10 日，OICQ 的第一个正式版本发布了。与以色列人开发的ICQ 相比，马化腾结合中国国情对OICQ 进行了大量本土化创新。譬如，他们增加了聊天信息和好友名单的存储功能，在软件体积上也大大缩小，表现为下载时间短。不过，聊天工具最重要的指标是用户数，OICQ 则必须从“零”开始。为了提升用户数量，马化腾亲自去学校一个个拉用户，还要去网吧做推广，有时还不得不换成女孩子的头像参与聊天，显得社区很热闹。通过不懈的努力，几个月后，OICQ 的在线用户数总算突破了5000人。那时候，马化腾会专门跑到一些网吧去调查，每当“滴滴”声在网吧的某个角落响起，他都会激动得泪流满面。
图2.11 马化腾费尽心思推广OICQ
随着用户数的增长，普通电脑已无力承担庞大的网络数据交互量，马化腾必须要配置新的服务器，但是公司没有钱。一开始，马化腾跑去“蹭”别人的服务器，“案发”后，张志东只好自己组装了一台山寨服务器，但故障频发，张志东干脆住在机房里，以便及时处理故障。这一时期，OICQ 既是马化腾的宝贝，也是一个沉重的负担，甚至让马化腾的生计都受到了严重的影响。马化腾回忆说：“之前我看过很多讲硅谷创业的书籍，创业是非常励志和令人向往的。但实际上，那段时期我经常在想的是下一个月的工资和房租怎么解决。”最绝望的时候，马化腾甚至想出价100 万元贱卖OICQ，但唯一的买家深圳电信只出60 万元，为了维护一个资深程序员的“尊严”，马化腾愤然拒绝了这一报价。就在这略显悲壮的氛围中，马化腾和腾讯在风雨中奄奄一息。
1999 年10 月，第一届中国国际高新技术成果交易会在深圳举办。为了吸引参观者，马化腾参考Linux 的图标，订制了1000 只企鹅形象的储钱罐，但加工厂为了方便生产，竟然将图案擅自改成了一只“胖企鹅”。没想到这只“胖企鹅”非常受欢迎，甚至后来它的形象还开了专卖店，并衍生出一系列周边产品。这让马化腾非常得意，一度幻想这个“胖企鹅”会像米老鼠那样成为一个新的卡通形象活跃在大众的视线里。然而，艺术来源于生活，就像在《中国合伙人》里演的那样，马化腾还没从迪士尼的美梦中醒来，很快就收到了来自美国的律师函，状告他们侵犯了ICQ 的知识产权。与电影中的情节不同的是，马化腾并没有站到世界的中心去呼唤爱来赢得一场精神上的胜利，他选择了默默地归还域名和赔偿，而OICQ也由此更名为腾讯QQ。(www.xing528.com)
图2.12 OICQ成为腾讯的沉重负担
图2.13 OICQ遭遇知识产权诉讼
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