创业网络对创业过程的影响：研究现状与深度成果

回顾创业网络研究可发现，社会网络理论在创业领域的应用研究始于20世纪80年代。研究认为创业过程与社会网络息息相关：网络对组织的萌现（emergence）过程具有催化作用（Birley，1985）；在创业过程中，创业者/新创企业是持续嵌入在社会关系之中的（Aldrich＆Zimmer，1986）。随着社会网络在创业领域中研究的深入，学者的关注开始从一般的社会网络关系转向创业者拥有的特定网络，创业网络概念由此提出并逐渐发展形成创业网络理论。创业网络是指创业者在创业过程中所建立的与创业活动有关的社会关系（Bruyat＆Julien，2000）。

当前创业网络的研究从主题上可归纳为两种：创业网络如何影响创业过程和创业过程如何影响创业网络的拓展（Borgatti＆Foster，2003）。前者研究采用结构洞网络理论或弱关系理论来探索创业网络对创业行为的影响研究，认为创业网络给创业者提供了知识和技巧补充、导师支持、沟通并促进任务完成的机会等（Man，2012）。这种积极影响在创业研究中得到很多支持：创业网络有助于创业者获得有效率的沟通进而提高工作效率，同时也有助于桥接不同的信息网络，给创业者带来新的视角，促进创业者对新机会的识别（Man，2012；Bhagavatula et al.，2010）。创业网络是影响学习行为的重要工作环境因素，创业学习的内隐动力（Cope，2005）。创业者与创业朋友、专业人士（如商会成员）以及其他利益相关者的交流有助于产生学习进而促进企业成长（Lans et al.，2008）。

创业网络如何影响创业过程的研究已有很多，但这些研究是基于这样的前提：将创业网络视为创业者已经拥有的静态资源，忽略特定创业网络的构建过程是伴随创业过程的进行而拓展的（蔡莉等，2010）。一些创业网络如亲戚、朋友、同事等关系是创业者在创办企业之前已经拥有的，是较为稳定的社会关系；而一些依赖企业活动的网络，如商会、政府部门、创业交流小组或行业协会等则是通过创业行动的展开不断构建的，随着创业情境的变化而不断拓展的。这方面的研究局限性在近期研究中得到很大突破，产生两个非常重要的新概念：网络能力（network capabilities）与网络资源（network resources）。

网络能力是指新企业所拥有的启动、维护、通过网络获取资源以维持企业竞争优势的能力（Walter et al.，2006）。该研究视角认为，并非所有企业生来就拥有很高水准的网络能力，创业者必须不断提升网络能力才能从企业外部获取更多的创业资源（Mc Grath＆O'Toole，2013）。网络能力随着企业的成长而得到提升，并对企业成长和发展具有重要影响（林嵩，2012；方刚，2011；任胜钢，2010）。网络资源最早来源于Gulati（1999）的研究，指企业已经拥有的、嵌入在企业外部网络中的、可为企业提供战略性机会并影响企业行为的资源。网络资源研究是基于资源基础理论与资源依赖理论而提出的，认为企业所拥有的网络资源是企业产生竞争优势的重要基础（Lavie，2006）。网络资源中包含企业发展所需要的行业知识、市场信息和政策发布等信息资源（姚先国等，2008）。创业者利用创业网络获取资源越频繁，则不仅越容易获得网络资源，且能进一步拓展网络并获得更为丰富的网络资源（杨俊等，2009）。网络能力与网络资源研究突破以往静态创业网络的局限性，将创业网络视为随着创业者网络能力提升而不断拓展的动态资源。两个概念在字面意义上虽然有所区别，但两者本质上同指创业者获取创业网络资源的能力：网络能力的目标是获取有助于企业成长的资源；网络资源则是网络能力的结果表现。(www.xing528.com)

在我国，创业网络研究按照主题可分为三种类型。第一类研究探索创业网络特征对新创企业绩效的影响，如杨俊等（2009）基于行为视角实证研究创业者利用创业网络的方式对新创企业绩效的影响，研究发现，创业者对创业网络的利用效果与企业绩效之间具有积极显著关系。第二类研究探索创业网络对企业绩效的影响机制，如蔡莉等（2010）通过对长春、北京和福州三个地区的318家新创企业研究发现，创业网络对创业绩效具有积极的推动作用，企业的组织学习中介这种关系。第三种研究则从创业网络演化的视角探索创业网络的多样性对关键资源获取的影响。近期有研究通过对748位初创业者进行120个月的长期跟踪来探索创业网络的形成和对创办企业的影响，研究发现在创办企业的过程中，创业者从相对较强和相对较弱的创业网络中获取资源的方式在不同阶段具有多样性的特征：当个体沟通和交流的网络类型不断增多、与不同网络的个体的沟通越频繁、与创业网络中的支持者的情感强度增强时，个体创办企业的可能性越高（Newbert et al.，2013）。

相比于创业研究的其他领域，创业网络在研究上进展飞快且取得很多富有深度的研究成果。这不仅归功于成熟的社会关系理论基础，也再次表明社会关系对新创企业生存和发展所具有的重要性。