亚当·斯密的绝对优势理论及评价

西方传统国际贸易理论体系的建立是从绝对优势论的提出开始的。绝对优势论又称为绝对成本论、绝对利益论。

（一）亚当·斯密的自由贸易思想

斯密在对重商主义的批判中提出了自由贸易思想。分工与交换是斯密理论的逻辑起点。斯密认为，互通有无、物物交换是人类共有的倾向，也就是交换出自人类天性，而这种交换的倾向形成了分工，分工能够提高劳动生产率。在《国富论》中，斯密将国家比作家庭，论述自由贸易所带来的益处。斯密认为，每个家庭都只愿意生产其所需要的几种产品，并将生产出来的一部分产品在市场上出售，以换取其他产品，对国家来讲亦是如此。“……如果一个国家能以比我们低的成本提供商品，那么我们最好用自己有优势的商品同它交换。”

斯密认为，两国间的贸易基于绝对优势（Absolute Advantage）。所谓绝对优势是指，如果一国相对另一国在某种商品的生产上有更高的效率，则称该国在这一产品上有绝对优势。绝对优势可以通过劳动生产率来度量，如果一国生产某单位产品所需投入的劳动更少，或者投入单位劳动所获得的产出更多，则表明该国在生产这一产品上具有绝对优势。因此，绝对优势产生于国家间的劳动生产率的差异，可以用生产成本来衡量。如果一国某种产品的生产成本绝对低于自己的贸易伙伴国，那么该国就具有生产这种产品的绝对优势。

绝对优势理论认为，国际贸易产生于各国之间生产商品的劳动生产率的绝对差别。每个国家由于先天或后天的条件不同，都会在某一种商品的生产上有绝对优势，如果每一个国家都把自己拥有的全部生产要素都集中到自己拥有绝对优势的产品的生产上来，然后通过国际贸易，用自己产品的一部分去交换自己所需要的其他商品，则各国资源都能被最有效地利用，每一个国家都能从中获利。国际贸易的利益是“非零和”的。因此，斯密主张实行自由贸易政策，反对国家对外贸的干预，认为自由贸易能有效地促进生产的发展和产量的提高，一切限制贸易自由化的措施都会影响国际分工的发展，并降低社会劳动生产率和国民福利。斯密认为，国家为了保护某一产业，限制某种外国产品的进口，这说明该产业没有国际竞争力，生产效率较低。这种保护表面上看保护了本国的产业，但实质上是使本国的资源从效率高的部门转移至效率低的部门，从而造成了资源的不合理配置和使用。

（二）绝对优势贸易模型

下面用一个简单的模型进一步说明绝对优势理论。

1.模型的基本假设条件

（1）两个国家，两种商品，一种生产要素（劳动）；

（2）两国在不同商品上的生产技术不同，存在着劳动生产率的绝对差异；

（3）生产要素的供给一定，要素实现充分就业；

（4）要素仅能在一国不同部门间流动，不能跨国流动；(www.xing528.com)

（5）规模报酬不变；

（6）完全竞争的市场结构；

（7）没有运输成本及其他贸易障碍，两国之间产品自由流动；

（8）两国之间的贸易是平衡的。

2.生产及贸易模式以及贸易所得

假定英国和葡萄牙都能生产呢绒和酒，两国生产一单位产品所需的成本见表2-1。

表2-1　绝对优势论的分析

如表2-1所示，英国和葡萄牙在生产呢绒和酒这两种产品上生产成本不同。生产1单位呢绒，英国只需要100天，而葡萄牙则需要110天，因此在呢绒的生产上英国的劳动生产率高于葡萄牙，占绝对优势；相反，生产1单位酒，英国需要120天，而葡萄牙只需要80天，因此在酒的生产上，葡萄牙占有绝对优势。按照斯密的绝对优势论的观点，英国应当专门生产呢绒，并用其中的一部分和葡萄牙交换酒；而葡萄牙则专门生产酒，然后用其中的一部分与英国交换呢绒。由于两国都放弃了不具有优势的产品，将有限的生产要素投入到具有更高劳动生产率的产品的生产上，因此两种产品的产量相比分工之前都会增加。而后通过自由贸易，用自身具有优势的产品交换不具有优势的产品，这样双方都能获得利益的增加。

（三）对绝对优势理论的评价

（1）斯密的绝对优势理论具有历史进步作用，且对国际贸易理论体系的建立做出了重要贡献。该理论解释了国际分工能够使有限的资源得到充分有效的利用，并强调了分工对提高劳动生产率的重要意义；在分工的基础上进行的自由贸易可以使贸易参与国都能获利的观点，为各国间开展自由贸易扫清了障碍。可以说绝对优势理论是第一个从经济学原理的角度探讨国际贸易产生的原因、贸易模式及贸易利益的理论，为以后的国际贸易理论的研究奠定了非常重要的基础。

（2）斯密的绝对优势理论同时也具有局限性。该理论强调，只有在某种产品上拥有绝对优势的国家参加国际分工和国际贸易才能获利，然而现实中不具有绝对优势的国家仍然可以通过分工和贸易获得利益。绝对优势理论只能说明国际贸易实践中的一种特殊情形，因而并不具有普遍意义。此外，绝对优势理论建立在一系列的假设条件之上，但现实情况却复杂得多，因此该理论在很多情况下并不能完整的解释当代贸易实践。