3.学习是一生的课题
《塔木德》说：“对于犹太人，学习是一生的课题。”
70多年前，有一个基督教徒想在街上雇一辆马车，他环顾了一下四周，发现不远处有一排犹太人的马车。他走近一看，马正在吃草，却找不到车夫，于是就问在路上玩耍的小孩：“车夫哪去了？”小孩回答说：“在车夫俱乐部吧。”这个基督教徒来到街道深处的车夫俱乐部，看到在狭窄的屋子里面，车夫们都在学习《塔木德》。
虽然是车夫，但他们一有时间就学习圣书。这就是传统犹太人的写照。
纽特·阿克塞波正是把学习当做一生的课题的榜样。
纽特·阿克塞波青年时代就渴望学习语言、学习历史，渴望阅读各种名家作品，以使自己更加聪慧。当他刚从欧洲来到美国北达科他州定居时，他白天在一家磨坊干活，晚上就读书。没过多久，他结识了一个名叫列娜·威斯里的姑娘，18岁就和她结了婚。此后他得把精力用在经营农场上，还必须养儿育女，多年以来，他几乎没有时间学习。
终于有那么一天，他不再欠任何人的债务了，他的农场土地肥美、六畜兴旺。但这时他已经63岁了，让人觉得仿佛不久就要跨进坟墓，没有人再需要他，他很孤独。
女儿女婿请求他搬去和他们同住，但纽特·阿克塞波拒绝了。“不，”他回答说，“你们应该学会过独立生活。你们搬到我的农场来住吧，农场归你们管理，你们每年付给我400美元租金。但我不和你们住在一起，我上山去住，我在山上能望见你们。”
他给自己在山上修造了一间小屋，自己做饭，自己料理生活，闲暇时去公立图书馆借许多书回来看。他感到自己从来没有生活得这么自在过。
开始，纽特·阿克塞波仍改不掉多年养成的习惯：清晨5点起床，打扫房间，中午12点准时吃饭，太阳落山时一准就寝。但他很快发现这些事情完全可以随自己高兴，什么时间做都可以。实际上，这些事即使不干也没有什么关系。于是他一反过去的老习惯。早上他常常在床上躺到七八点钟。吃罢饭，他往往会“忘记”打扫房间或清洗碗碟。但是，他后来开始在夜间外出作长距离散步，这才是他真正告别过去，向着新的、更加自由的生活迈出的最为彻底的一步。(www.xing528.com)
在他一生之中，白天总是有很多工作要做，累了一天之后，天一黑就没法不睡觉。现在可不同了，白天过完，夜晚他可以出去散步，他发现了黑夜的奥秘。他看到了月光下广阔的原野，他听到了野草和树在风中摇曳发出的声音，有时他会在一座小山头上停下，张开双臂，站在那儿欣赏脚下那一片沉睡的土地。
他这种行径当然瞒不过镇上的人，人们认定这个老头的神经出了毛病，有人说他已经成了疯子。他也知道别人是怎样看待他的，从人们向他提出问题时所说的那些话，以及人们看他做事时的那种眼神就不难了解到。他对别人看待自己的态度感到十分气恼，因而也就更少和人们交往，他用来读书的时间也越来越多了。
纽特·阿克塞波从图书馆借回来的书中，有一本现代小说，小说的主人公是一名耶鲁大学的青年学生。小说叙述他怎样在学业和体育方面取得成就，还有一些章节描述了这个学生丰富多彩的社交生活。
纽特·阿克塞波现在64岁。有一天凌晨3点钟，他读完了这本小说的最后一页。这时他做出了一个决定：去上大学。他一辈子热爱学习，现在他有的是时间，为什么不上大学？
为了参加大学的入学考试，他每天读书许多个小时。他读了许多书，对几门学科已有相当把握，但拉丁文和数学还有点困难。他继续发奋学习，后来终于相信自己做好入学考试的准备。于是，他购置了几件衣物，买了一张东去康涅狄格州纽海芬的火车票，直奔耶鲁大学参加入学考试。
他的考试成绩虽然不算很高，但及格了，耶鲁大学录取了他。他住进学生宿舍，同屋的人名叫雷·格里布，曾当过教师。雷的学习目的是得到一个学位，以便再回去教书时可以挣更高一点的工资。雷在学生饭堂打工、挣钱交学费，雷不喜欢和别人讨论问题，不喜欢听音乐。
纽特·阿克塞波感到很惊讶，他原以为所有的大学生都和他一样喜欢谈论学问。
进大学还不到两星期，纽特·阿克塞波发现自己很难融入到其他同学中。他们笑话他，不仅仅因为他年龄大（虽然白发苍苍的他坐在台下，听一个年龄比他儿子还小的教师在台上讲课，那情景也实在些古怪），还因为他来上学的目的与众不同。那些学生选修的科目都是为了更有利于以后找工作挣钱，而他和大家都不一样，他对有助于挣钱的科目不感兴趣。他是为了学习而学习。他的目的是要了解人们怎样生活，了解人们心里想些什么，弄清楚生活的目的，使自己的余生过得更有价值。但这并不重要，重要的是，他能够有自由的感觉，能够在学习中找到乐趣。
你也应该用这种态度看待生活：将生活看成是在你前面无限延伸的、漫长的、永无止境的道路，只有坚持学习，不断地努力向前走，才不会在中途迷失。
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