12.信守诺言的约束
《塔木德》指出，信守诺言的约束，重视集体的力量，永远怀有必胜的信念，等等，都有助于一个人获得成功。
下面的故事生动地诠释了这些使很多犹太人受益一生的原则。
丛林中走出了4个男人，他们蓬头垢面，衣衫褴褛，精疲力竭，步履艰难，简直像是刚从死牢中逃出的囚犯。
走在前面的两个，共同扛着一只沉重的木箱；后面的两个则拄着拐杖。他们原本素不相识，都是被探险家马格拉夫招聘来参加原始森林探险的。可是，不久前，马格拉夫被可怕的热病夺去了生命，只剩下这群龙无首的4个人。
他们无法理解马格拉夫探险的激情（如果是为了寻找金矿，则另当别论）。要不是他给的酬金高昂，他们是绝不会陪他进行这趟狂热的探险的。然而，马格拉夫总是热情洋溢地微笑着说：“科学家发现的东西比金子的价值还要贵重。”
马格拉夫死了。他们原以为他的行动终于以失败告终，可是现在看来，事情并非如此。他临终前给他们留下了这个神秘、沉重的箱子。这是他在已知自己死期将近时，背着他们钉好并密封起来的。
“要把它送出去，必须由你们4人合作，两人一组轮流抬它，”他嘱咐道,“希望每个人都向我保证：在把它安全送到目的地之前，绝不离开它。地址就在箱盖上。如果你们能将它安全地送到我的好友麦克唐纳手里，你们将会获得无价之宝。他就住在丛林外的海边。你们答应我吗？”
他们都郑重地向他许了诺，因为这是一个他们共同尊重的人的遗言。他们怎能不敬重他呢？在这可怕的原始森林中，每当他们由于心灵受到单调乏味的腐蚀而几乎互相充满敌意时，总是马格拉夫把他们团结起来。他用自己的精神力量不断地感染他们、鼓舞他们，使得这支小小的探险队伍战胜了无数次意想不到的困难。而今，他与他们永别了，可是他留下的这个神秘的木箱以及他们对他作的承诺，却代替他成了联结这4个人的精神纽带。
这是一个奇怪的组合。这4个人是：大学生巴里、大个子的爱尔兰厨师麦克里迪、水手吉姆·赛克斯和约翰逊，他们是马格拉夫从一间湖滨酒吧里找来的。
水手赛克斯有一张地图，每当他们停下休息时，他总要将它掏出来，仔细研究一番。他会用手指点着它说：“这就是我们的目的地。”从地图上看，它并不遥远。可是，要走到那儿，真是谈何容易啊！
丛林越来越密了。危险和恐惧不断向他们袭来。此刻，他们是多么怀念马格拉夫啊！因为他总能在困难时，及时给他们以精神上的鼓舞。在任何情况下，他总能给他们以前进的动力。
起初，他们还互相交谈。对他们来说，能听到别人的声音似乎也是一种慰藉。但很快地，他们便发现，谈话似乎只会加重箱子的量量，增加身体的疲劳，于是，他们沉默了。继之而来的，则是比沉默更糟糕的东西：在各人的心中，反复交叠地出现了对亲人和家庭的渴念，对同伴的猜忌和对密林及死亡的恐惧。唯一能支撑这个集体的，是马格拉夫留下的箱子。尽管它显得越来越沉重，但在一切都几乎成为梦幻时，只有它是实实在在的。是它，促使着心力交瘁的他们继续前进；是它，在他们濒于分裂时，将大家联合起来。
他们对它怀着十分复杂的感情，既像囚徒憎恶自己的枷锁一样痛恨它，又像地狱里的人渴求光明天使一样敬仰它。
这个神秘的木箱里，到底装着什么宝贝呢？他们根据各自的想象力进行着各种猜测。不过有一点是共同的：高尚的马格拉夫绝不会欺骗他们。正因为如此，他们相互间也存有戒心：绝不能让某个人独吞了这批无价之宝。其实，担心是多余的，正如马格拉夫所说，非得4个人齐心协力，才能把这个沉重的箱子抬出去。
这一天终于来到了！大森林那堵严密的绿色高墙豁然打开了，他们来到了丛林的边缘。这时，他们已经精疲力竭。(www.xing528.com)
历尽千辛万苦的他们，终于找到了麦克唐纳先生。这个穿着一件油迹斑斑的白大褂的老头，热情地接待了这4个从可怕的密林中死里逃生的人。
他们饱餐一顿之后，约翰逊舔了舔干燥的嘴唇，有点难为情地提起马格拉夫许诺的报酬问题。
老头听完却爱莫能助地把手一摊，歉然地说：“可是，朋友们，我一无所有。除了对你们表示感谢外，我没有什么可以酬答你们的。马格拉夫是我的好朋友，为了你们实践了对他的诺言，我万分感激你们，但我却无法酬答诸位。”
约翰逊指着箱子说：“在这里面。”
赛克斯也热切地重复道：“在箱子里面。”
“请把它打开吧。”4个人异口同声地要求道。
他们动手拆箱子，结果，一层一层全是木头。约翰逊说：“这是开的什么玩笑呀？”
这时，赛克斯说：“我听见声音了！我听见咔嗒声了。快来看！”4个人都围拢过来。然而，麦克唐纳从箱子里掏出来的，却是一块块毫无价值的普通石头！
麦克里迪失望地说：“我早就觉得那人有点疯，说什么箱子里有比金子还贵重的无价之宝！”
“不，”巴里迅速地说，“我记得他的原话是这样的：如果你们能将它安全地送到我的好友麦克唐纳手里，你们将会获得无价之宝。”
“那又怎么样呢？”麦克里迪恼怒地嚷道。
巴里将自己的同伴打量了一遍，脑海里重现了他们在原始森林中可怕的经历，仿佛又见到了路旁的堆堆白骨。他记起了人们在他们进入森林前的告诫：单枪匹马在森林里闯的人，没有一个能活着出来。
他终于明白了。他深沉地说：“朋友们，这难道还不清楚吗？马格拉夫让我们得到的，是我们的生命啊！如果没有这个箱子，没有那些诺言的约束，我们能活着走出丛林吗？”
“一言既出，驷马难追。”人生在世，贵在诚实守信。诚实守信是一种高尚的品德，也是一个人立身处世之本。守信践诺有时并不是一件容易的事情，它是心智成熟和人格完美的人才具备的处世德行。李嘉诚总结自己的成功经验时说：“人的一生最重要的是守信，我现在就算有多10倍的资金，也不足以应付那么多的生意，而且很多是别人找我的，
这些都是为人守信的结果。”一个诚信的人，一生将因此而受益无穷。
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