海底天文台：揭开宇宙射线爆发的秘密

天文台为什么要建在海底？

天文台一般都建在观测条件较好的山顶上。可地面观测总有不尽人意的地方，于是，科学家将天文台从地面发展到了空间，甚至还搬到了地底下和海底！科学家把海底天文台比作天文观测的第三个窗口，它的出现，的确为我们探测宇宙开辟了新天地。

在宇宙空间，有一种奇特的基本粒子叫中微子。科学家从预言它的存在到真正捕获它，整整花了30年。中微子是一种不带电的中性粒子，它的质量要比电子小得多，却具有极大的穿透力，可以穿透包括地球在内的任何物质。天文学家非常看重中微子，因为它携带有来自宇宙天体的信息。可是人们要在宇宙中捕获它真是太难了。于是，科学家根据中微子的特点，将观测寻找中微子的装置移到了地底和海底。利用地表的岩石和海水来阻隔来自宇宙的其他粒子，密切注视中微子并设法捕获。

目前，全世界已经建成和正在建的地下或海底天文观测台有：日本东京大学宇宙线研究所，它建在岐阜县神风矿山离地约1000米的地下；美国康斯威星州大学南极阿蒙森·斯克特考察站建立在位于2000米深处的冰层下面的“阿玛姆达”天文台；设在夏威夷海底的“特玛姆特”天文台，这个天文台位于4800米深处，科学家利用清澈的海水作为汇集光源的装置，为了避免水波和发光鱼类的干扰，科学家对装置作了技术处理，以保证观测效果。(www.xing528.com)

不久前，一台名叫“安塔尔”的望远镜安装在离法国南部马赛海岸40千米处深约2.5千米的海底。法国、荷兰、俄罗斯、西班牙和英国的物理、天文及海洋学家，希望通过它了解宇宙射线爆发的情况。

经初步使用，这些地下和海底的天文装置，已经取得了令人鼓舞的观测效果。科学家们宣称，用它们来观测接受天体信息，是地面天文台望尘莫及的。