海洋哺乳动物：演化、生理与功能

六、海洋哺乳动物

哺乳动物胎生、哺乳是生物进化高级的表现。海洋哺乳动物则是由陆地返回海洋，大约经过数千万年的第二次演化，才完全适应于海洋生活方式，但仍保持胎生、哺乳、肺呼吸及恒定体温等生理与功能。生活于海洋里的哺乳动物，简称海兽属，属哺乳纲，包括鲸目、鳍足目、海牛目和食肉目。

1.鲸目

鲸不是鱼类而是哺乳动物，据考它在3000万年前进入海域生活，使鲸演变成鱼的样子，前肢变成胸鳍，后肢变成水平的尾鳍，与原来的面貌完全不同，已无法辨认种族来源。但它的生理结构未变，仍用肺呼吸，胎生，哺乳。

全世界的鲸类有90种，我国海域有30种。鲸分两类，一类口中没有牙齿，只有须，叫须鲸，大多体躯巨大，如蓝鲸，长达34m，重160吨（图11-11）。它们属鲸目，鲤鲸科。另一种口中无须，保留着牙齿，叫做齿鲸，除抹香鲸外，一般身体较小。这类小齿鲸称为海豚，它们属鲸目，海豚科。海豚中有生性凶猛的虎鲸，又有生动活泼的真海豚。它已被世界各国养殖，用来做杂技表演。

鲸类分布各大洋，遨游大海，所向无敌。鲸类以各种鱼类、头足类为食，食量很大，张开巨口，鱼虾鱼贯而入，然后闭嘴，水经须或齿间滤出，食物便送下肚里。据估计，全球鲸类每年吃掉的食物比全世界的总鱼捕获量还大，达数亿t之多。鲸也会捕食海边的幼少海狮、海豹。所以，鲸类受到保护，但又必须控制数量。

图11-11　蓝鲸(www.xing528.com)

2.鳍足目

鳍足目动物分海豹科、海狮科和海象科，共34种。海豹科18种，海狮科15种，海象科2种。它们都是水栖，以鱼类为食，体形似陆兽，体表光滑着短毛；头圆、劲短，四肢呈鳍状，趾间有蹼，故名鳍脚类。

海豹有大体型的象鼻海豹，长可达4m多，重在3t以上，体型最小的环纹海豹体重只有64kg。南极圈有很多种海豹，活动力强，有“海滩之王”的称号。海狮体重大于海豹，头部退化变小留有长胡刺、体肥大，却有高的潜水本领。海象是本目最大的种类，有北海象和南海象两种。海象体呈纺锤形，四肢成鳍状，后肢又可变曲到前方，可在陆上行走。由于象鼻与象牙存在，外貌显得獠牙丑陋。北象主要生活在北极圈而南象分布在南半球海洋中。

3.海牛目

世界上有4种海牛分属于大海牛科、海牛科和儒艮科。身体呈纺锤形，皮厚并有稀疏的毛；颈头，有缢纹；前肢鳍状，后肢缺生，仅保留腰带骨；尾鳍宽大、扁平，成为游泳器官。海牛全水栖，但草食性未改，食量很大，有如割草机，分布于大西洋北美东南沿岸及南美东北沿岸拥有海草场的地带。我国产儒艮（Dugong dugong）1种，分布在广东阳江以南至广西、海南及台湾南部沿岸。

4.食肉目

海獭是海兽中最小的一种，雄体只有1.4m，重约45kg，而雌性略小于雄性。形态几分像鼬，因此把它归入食肉目鼬科。海獭在海中游动迅速活跃，姿势优美。海獭以海胆、鲍鱼、贻贝、牡蛎等动物为食，也吃海藻和底栖鱼类。有趣的是海獭取食，将坚硬有壳的牡蛎、海胆带回并拣回小石头用其击开吃，所以，它被视为有智商的动物。