法律效力的意义与特点

一、法的效力的概念

(一)法的效力的含义

法的效力，从某种意义讲，是法的生命。法之所以存在和发生作用，就在于它对人们的行为具有效力，在于它通过其效力来调整人们的相互关系，控制和维护社会秩序;既涉及立法意图的实现，又涉及法律权威，更涉及公民权利义务的保障。因此，它是法学研究和法制实践极为引人关注的问题，是法理学必须回答，也应该回答的一道难题。

“法的效力”一词，看起来简单，其实比较复杂，人们对它有不同的理解;但多数学者认为：法的效力泛指法的约束力。从广义上看，泛指规范性法律文件对人们的行为有普遍的约束力，也包括对非法律文件对特定的人、特定的事有法律约束力，还包括因双方协议或单方行为如遗嘱而产生对特定人的法律约束力。从狭义上看，只有规范性法律文件才能具有普遍约束力。西方学者在这一点上与我们有相似之处，如博登海默说：“如果人们说一条法律规范是有效的，这就意味着这条法律规范对于它所指向的那些人具有约束力。”^[5]很显然，他们在确定“法的效力”具有约束力上与我们是一致的，但他们强调的是规范性法律文件，甚至是指每条法律规范。“法的约束力”的含义很广，最核心的是对当事人行为的控制，即以国家力量为后盾对人们违法行为的一种强制，也包括对当事人合法行为的指引和保障，就是说，我们不能单纯把“约束力”等同于“强制”。

因此，我们应从两个维度来理解和认识“法的效力”。一是“强制与保障”。如果没有强制，法的“效力”就会成为一句空话，且不谈在阶级对立国家，就是在人民当家作主的社会主义国家，尽管多数人可以自觉遵守体现人民利益(包括自己利益在内)的法律，但还是有极少数人违法，甚至犯罪，这是阶级社会不可避免的事，因此“强制”是法的效力的后盾和保障。二是“价值与功能”。法之所以产生效力是因为法有其功能、有其价值。而人是法的价值的落脚点，尤其在社会主义国家更是如此。在上一章中，我们已经探讨了法的价值问题，归根结底，法引导人们对公平正义的追求，协调各种关系，规范对人权的保障，维护社会秩序，追求社会和谐。如果从这两个维度来解释法的效力，我们可以说：法的效力就是指法的约束力与保障力。当然，如果对“约束力”作一个扩大解释，约束力与保障力是一个问题的两个方面，是一个统一体，那么“法的效力泛指法的约束力”也是可以的。

法的效力是法的权威的体现，也是对法的权威的维护。法如果失去效力，就不存在权威。当然，从本质上讲，法的权威最根本的还在于法体现的是社会的公平正义，表达的是人民的利益与意志，因此，从这个意义上讲，社会主义法的效力应该是最有力的，社会主义法也应该是最有权威的。事实上，随着社会的进步，法的效力将日益彰显。(www.xing528.com)

在构建社会主义和谐社会的过程中，法的效力极为重要，不仅体现法的基石作用，而且更能体现法在协调人与人的关系，调整人与自然关系中的特殊功能。当然，法的效力的表现方式应该同社会和谐相适应，更多地发挥法在调节、和解甚至刑事案件“辩诉交易”中的效力作用。

(二)法的效力与法的实效

顾名思义，法的实效就是指法产生的实际效果。法的实效与法的效力是两个极为密切的概念，既有联系，也有区别。一般来讲，法的实效意指法的实质有效性，专指那些具有法律效力的法律文件在其执行、适用和遵守过程中的实际情况。从这个意义讲，法的实效同哈贝马斯所讲的法的有效性有相似之处，但哈氏突出的是应然性，而法的实效强调是“实际效果”。如果将法的效力与法的实效相比较，至少有两大区别：(1)法的效力是法本身的属性，表明法存在的价值和法的权威，属于主观的东西;同时就其内容来说决定于物质生活条件，也有深厚的客观性，就是说，法的效力表明的是法的两重性。而法的实效表明的是纯属客观实在，突出的是法的实际效果，其客观性十分明显。(2)法的效力表明立法者的主观愿望，同时也是任何法应该具有的要件，属于“应然”范畴;而法的实效则是法的实施状态，属于“实然”范畴，从某种意义可以这样说，法的效力是原因，法的实效是结果。

与法的效力、法的实效相关联的，还有一个法的效益问题。从理论与实践相结合上看，这三个问题是“法的实施”这一锁链上的三个环节，或者说它们共同构成“法的实施”的运行机制。如果说“法的效力”是指法的形式有效性的话，那么“法的实效”和“法的效益”则是法的实质有效性。当然，“法的效益”能否实现还有一些确定因素。法的效益主要是指法的价值问题，是用经济学中投入与产出的相互关系的原理来考察法的运行效果，借此来体现法的功能，实现法的价值。因此，我们可以这样来概括三者的联系与区别：法的效力是前提和基础，没有它就谈不上法的实效与法的效益;但有了“法的效力”，不一定会产生“法的实效”，也不一定产生“法的效益”。因此，为了“法的实施”运行畅通与实现立法的意图与目的，必须创造主客观各种有利因素，产生“法的实效”，再创造条件，通过对法的效益的成本分析，实现法的效益的最大化。当然，法的效益既包括物质效益，更包括社会效益。还有学者提到“法的效果”问题，其实，它同“法的实效”很难划分清楚，按照中文的词义就很难区别。事实上，法的实效、法的效益，还有法的效果，尽管有一定区别，然而在内容上是相互交叉的，很难做到泾渭分明。在这里提出来，无非是促使人们从理论与实践相结合上加深对法的认识，并在法的实施中关注这几个环节。

如何使法产生实效，是当代中国社会主义法治国家建设的关键问题，务必引起高度关注。应该说，党和国家业已极为重视，但在实践中还存在这样那样一些问题。影响法的实效的原因是多方面的，主要有：(1)在主观方面，关键还是社会主义法律意识不强，也涉及公民道德水平、文化水平问题。解决的问题的关键就是对公民进行法制教育，引导人们树立社会主义法治理念;加强社会主义核心价值体系教育，不断提高公民的道德水准、文化水准，从而促进全体公民自觉遵守法律，实现法的实效。(2)行政机关要严格执法，司法机关要有法必依，做到司法公正;在法的执行和适用过程中，切实贯彻以人为本，维护公平正义。(3)进一步深化司法改革，从具体制度入手，落实科学发展观。(4)加强法律监督，关键是监督法律的适用效果，充分发挥权力机关的监督、人民群众的监督和法律监督机构的作用把国家监督、社会监督真正落到实处，落到基层。当然，使法的实效全面实现，有一个提高的过程，也是一个不断改革的过程，不可能一蹴而就;但也不能等同视之，必须作为一项紧迫任务来抓。