【摘要】：枪炮说下泰西诸国枪炮之精，不越四端：曰力之猛也，发之速也，击之准也，至之远也。今其隽士巧工，覃精研思者尚未已也。西国枪炮，殆已止于极至之境，末由再精之时也。今日至精至利之枪炮，如欲再加其猛，必有转移重滞之病，有不能多开之病。若夫随宜而变通之，相机而损益之，盖造者用者无时可已之事，乃其范围固莫能轶矣。
枪炮说下（1892年）
泰西诸国枪炮之精，不越四端：曰力之猛也，发之速也，击之准也，至之远也。诸国竭其才力物力，苦心经营者数十年，遂于猛速准远四大端，各有极至之处。今其隽士巧工，覃精研思者尚未已也。或谓：“果若此，则西国四端之精进，将终无已时。恐复阅数十年，今日所谓精枪利炮，又成废物矣。”余谓不然。凡物生长，各有止境。人之长，七八尺而止。象、犀、马、驼之巨，逾丈而止。千年古木，高数百寻而止。西国枪炮，殆已止于极至之境，末由再精之时也。何以言之？今日至精至利之枪炮，如欲再加其猛，必有转移重滞之病，有不能多开之病。如欲再加其速，必有子药骤竭之病，有不暇命中之病。如欲再加其准，必有运掉不灵之病，有应机迟钝之病。如欲再加其远，必有目力不及之病，有子力坠下之病。是故欲加一端之胜，或反为三端之累；且过求一端之胜，亦必势有所穷，利不胜害。此余所以决今日之猛速准远，为不能不止之境也。若夫随宜而变通之，相机而损益之，盖造者用者无时可已之事，乃其范围固莫能轶矣。或问：“百世以下，事久而术迁，机熟而智生。傥能别创新法以制枪炮，则枪炮可终废乎？”答之曰：理固有之。然此究在百世下，非余所能悬揣也。
（选自《庸庵海外文编》卷三）
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