论中国在公法外之害（1892年）
泰西有《万国公法》一书，所以齐大小强弱不齐之国，而使有可守之准绳。各国所以能息兵革者，此书不为无功。然所以用公法之柄，仍隐隐以强弱为衡，颇有名实之不同。强盛之国，事事欲轶乎公法，而人勉以公法绳之，虽稍自克以俯循乎公法，其取盈于公法之外者已不少矣；衰弱之国，事事求合乎公法，而人不以公法待之，虽能自奋以仰企乎公法，其受损于公法之外者，已无穷矣。是同遵公法者其名，同遵公法而损益大有不同者其实也。虽然，各国之大小强弱，万有不齐，究赖此公法以齐之，则可以弭有形之衅。虽至弱小之国，亦得藉公法以自存。惟亚细亚东方诸国，风气不同，政事不同，言语文字不同，初与公法有格格不相入之势，而此书亦若未挈东方诸国在内。三十年来，日本、暹罗尽力经营，以求附乎泰西之公法。日本至改正朔，易服色，以媚西人，而西人亦遂引之入公法矣。中国与西人立约之初，不知《万国公法》为何书，有时西人援公法以相诘责，秉钧者尝应之曰：“我中国不愿入尔之公法。中西之俗，岂能强同？尔述公法，我实不知。”自是以后，西人辄谓中国为公法外之国，公法内应享之权利，阙然无与。如各国商埠，独不许中国设领事官；而彼之领事在中国者，统辖商民，权与守土官相埒；洋人杀害华民，无一按律治罪者；近者美国驱禁华民，几不齿中国于友邦。此皆与公法大相剌谬者也。公法外所受之害，中国无不受之。盖西人明知我不能举公法以与之争，即欲与争，诸国皆漠视之，不肯发一公论也；则其悍然冒不韪以陵我者，虽违理伤谊，有所不恤矣。余尝谓中国如有秦始皇、汉武帝、唐太宗、元太祖之声威，则虽黜公法，拒西人，其何向而不济？若势有不逮，曷若以公法为依归，尚不受无穷之害。秉钧者初不料其一言之失，流弊至于此极也。近年以来，使臣出驻各国，往往援据公法为辩论之资，虽有效有不效，西人之旧习已稍改矣。往岁余殚竭心力，与英廷议定设立香港领事官，此可为风示他国张本，即可为隐抽昔日受亏条约张本。无如当事诸公，有一二人挟私怀忌，出死力以阻之。余独不解其是何肺肝？中国办事之难，一至于此，可胜叹哉！可胜叹哉！(www.xing528.com)
（选自《庸庵海外文编》卷三）
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