书合肥伯相李公用沪平吴（1887年）
咸丰庚申、辛酉间，粤贼陷据苏、浙两省郡县，江苏之境，自大江以南，皆沦于贼。其仅存者，则提督冯子材以一军守镇江府城；巡抚薛焕与署布政使苏松太道吴煦等皆栖上海，仅保松江、上海两城，与黄浦以东三县而已。既而浦东之奉贤、南汇、川沙等城皆被贼扰，松江亦失而复得，上海屡受围逼，势岌岌。吴煦在沪，颇谙洋人性，能联络为用，以厚饷募勇数千，使洋将华尔以泰西阵法部勒之，名曰“常胜军”，战稍有功。复以重利啖英、法两国兵官，兵官欲保通商口岸，皆尽力助战守。上海当江海绾毂口，虽寇氛日迫，而商贾辐凑，关税厘金，视承平时旺数倍。煦执利权，亦颇有综核才，然宦江苏久，为积习所渐，不能自祓，且素不知兵，仅倚洋将御贼。洋将恃功骄倨，缓则索重赏，急则坐观成败。巡抚以饷权在煦，而才又不如煦，傫然不能有所为，啸诺而已。前后募勇五万余人，以不能训练，遇贼辄北。吴中绅耆避寇在沪者，皆知其危，屡议赴曾文正公安庆大营乞师。巡抚以下皆弗善也，然意虽不怿，而无辞以阻之。会巡抚为言路所劾，朝廷密令曾公荐能胜抚苏任者。曾公初欲荐沈文肃公葆桢，既念沈公虽精吏治，而军事阅历不甚深，乃荐幕僚延建邵遗缺道今伯相合肥李公，欲令创开淮军风气，以弥楚军之阙。又议镇江为上游形势必争地，欲令驻军镇江，与扬州防军联声势，上可以会剿金陵，下可以规复苏、常。是时，在籍户部主事太仓钱鼎铭与绅士十余人附轮舰西上，谒见曾公，力陈东南百姓阽危状，欷歔流涕，纵声长号。退至幕府见李公，复言沪滨商货骈集，税厘充羡，饷源之富，虽数千里腴壤财赋所入，不足当之，若弃以资贼，可惋也。李公乃入言于曾公，定计径趋上海。吴中士民不支官帑，蠲财得白金十八万两，租西洋巨舰五，络绎迎师，鼓轮东下，穿贼境千余里。贼以其行之捷也，又心畏洋人，皆在江岸遥望，不敢何问。李公遂以同治元年三月，率所部楚军及新募淮军共五千五百人至上海，军于城南。甫一月，奉命署理江苏巡抚，而总兵黄翼升亦率水师十营东下，受李公节度。
初薛焕等闻李公将至，内不自安，乃以巨饷购英、法两国提督，代攻嘉定、青浦两城，下之。洋人欲令李公分兵守两城，李公曰：“吾所将数千人，皆战兵也，能合不能分，岂区区守此二城者乎？俟巨寇自来送死，观我胜之。”已而伪忠王李秀成纠贼数十万来攻，洋人皆敛手不出战，欲试李公能否，亦畏贼之悍且众也。李公督诸军力战，破走剧贼，洋人始同声叹服。贼复纠党麇至，李公三战三捷，沪防肃清，洋人益倾心，奉约束维谨。其兵官皆奋欲自效，以随同杀贼为荣，始渐得洋人死力矣。李公初奏明以筹饷责吴煦，既念煦管饷权，多牵掣，前在安庆出兵时，曾文正公谓：“不去煦，政权不一，沪事未可理也。”于是制造局、支应局，咸择人任之，以分其权。一夕，李公便服跨马踏月，直入道署。煦仓猝出迎，李公与谈他事，款语良久，忽谓曰：“我忝为巡抚，而此间所收税厘确数，尚未周知。闻君有简明计簿，可借我一观乎？”煦揣李公匆匆翻阅，未必能得要领，因检十数本呈之。李公曰：“当尚不止此。”煦复检呈数本。李公复索之，煦复呈之，如是者三。李公乃曰：“此事条目繁重，非今夕所能遍阅，我将携归详阅之。”顾命从者，取怀中黄袱挈之驰去。煦出不意，而无如之何。李公阅簿籍，益知上海饷源不竭，可大有为也。于是，疏劾道府数人，去煦羽翼。奏调安徽道员王大经，总办牙厘局事，已披煦权太半。金陵官军被贼围甚急，征援师于沪。李公乃奏派煦督常胜军往援，以法兰西人白齐文为将。未及拔队，白齐文倡众索饷，大噪，因褫白齐文兵柄，煦亦以不善统驭罢职，自是饷权无旁挠矣。当是时，每月税厘所入，不下五六十万金。而薛焕所募五万余人，皆疲弱不耐战，李公稍稍淘汰几尽，辄募淮勇补其阙，用楚军营制练之，皆成劲旅，最后得水陆军六万余人，四出攻击，威声隆然。
西洋诸国火器精利，亘古无匹，中国初不知购习，诸军皆畏其锋而未能得其用。李公既与洋人习，闻见渐稔，以英吉利人戈登领“常胜军”三千人，俾总兵程学启挟以攻战，精劲为诸军冠。又采用委员丁日昌条议，益购机器，募洋师，设局制造，颇渐窥西洋人奥窔。而淮军各营，皆颇自练洋枪队，助军锋，所用开花炮，大者可攻城，小者以击贼阵，破贼垒，遂能下姑苏，拔常州，连克嘉湖诸郡，设非借助利器，殆不能若是勍且捷也。夫上海弹丸小邑，迫临海滨，形如釜底，论古今用兵常理，谓之绝地可也。曾文正公议进军必由镇江，取高屋建瓴之势，有深意焉。然上海自洋船互市以来，后路既无不通，西人各愿保护口岸，驾驭如法，可得其力。程忠烈公学启尝有言曰：“沪地四面临水，汊港纷歧，虽贼众数十万来前，我军即数百人，踞一卡，扼一桥，足以拒守。且由沪趋苏二百余里，辅以水师，则处处皆捷径。此之谓天然形势。”殆阅历有得语也。(www.xing528.com)
自古用兵胜负，只争数端，曰：训练精、器械利、财用足、形势便。然焯然之财用、形势，争之者众，其用易穷。惟上海初与各国通商，隐为胜地，而世犹见谓庳狭迫蹙，故贼不以全力争之，即杰士荩臣，欲凭尺寸，树功名者，亦所不争也。苏、浙两省皆为贼踞，道路壅隔，商货流
，必以上海为枢纽，税厘遂冠绝一时。而世但见谓创痍拮据，自顾不遑，故户部无征调之檄，邻省无受协之款。惟如是而形势财用，乃可专恃。然后招淮上之健卒，传楚营之规制，研西法之窾要，开华军之先声，将士同心，上下齐奋，既克苏州，而上下游之贼震惶失措，金陵、杭州，相次戡定。所谓击中则首尾俱应者也。岂天特留此数者，以贻李公而启中兴之运者邪？夫既遭逢时会，当世尚忽不及觉，而李公之筹略闳远，英气盖世，足以任之。淮南之豪彦云兴，策力兼懋，又足以辅之。且得程公智勇绝伦之将，当一面，由是与楚军代兴，功济寰宇，有以也夫！有以也夫！余于是憬然于大功之成，必先由苍苍者之默为布置，非尽可以人力求也。
黎莼斋云：“体验极精，论断极确，非目见不能道其只字。然实在目见之人，亦岂能叙得如此详明简要？此等绝大事业，须得此大手笔以传之，愈可垂之不朽。并世不乏才人、学人，若论经世之文，当于作者首屈一指。”
（选自《庸庵文续编》卷下）
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