沈保靖致书李伯相代为复函（1875年）

代李伯相复沈观察书⁽¹⁾¹（1875年）

品莲仁弟亲家大人阁下：

接四月二十五日手书，具聆一是，比维勋猷懋著为颂。浔郡北岸江堤年久将坏，经执事捐廉修筑，并于塘堤中央改建石闸，非特民事所关，抑亦江防所系。炮台参用洋法，经费较巨，工程亦较可恃，未便惜小费而忽远图。近来各口筑台，间有减省工料，暂饰外观者，一经时雨，渐见坍卸，以至贻笑外人，台基孤露，并不能俯击敌船，是有台不如无台。兹仗大力坚持原议办理，裨补时局，良非浅鲜。沪上铁路不过二十余里，运货搭客，尚无大利，洋人特以此为嚆矢，俟一有定局，则各口援照成案，中国无以禁之。此事未能救阻于先，沈、马二君似均不得辞其责。然卓儒为此一事，往复争执，舌敝唇焦，可谓不遗余力。惟洋人既储材购地，剧费经营，断不可戛然自止。昨有中国备价收回之议，亦未就绪，殊深焦闷。来示谓办洋务如涉风涛，挨过一番即算了一事，此系阅历甘苦之语。洋务日繁，亦日见其难。即有大智慧、大力量者身处其间，亦必限于权力，挠于风气，格于形势，岂尽能设施如意？但世变如此，无论主持大局与分办一事，只可尽其职所当为，与力所能为，人才多出一分，即于时事补救一分。尊意谓事变无穷，欲早退以全终始。此系独善其身之所为，似非留心匡济者所宜出此也。复颂台祺，不具。

（选自《庸庵文别集》卷二）(www.xing528.com)

【注释】

(1)沈保靖（1827—1903），江苏江阴人，字仲维，号品莲。咸丰举人，洋务官员。历官江西广饶九南道、江西按察使、福建布政使等，长期随李鸿章办洋务，参与江南制造局、天津机器厂筹办事宜。