待客以礼
以礼待客,宾至如归。古埃及人并不把这些话停留在口头,而是落实在行动上。为了增加喜庆气氛和使来客高兴,他们无所不用其极,甚至倾家中所有来待客。
当一位客人乘马车款款而至,便会有一大群佣人拥上来服侍。有的人拿来小凳,以使那位贵人能从车上下来,有的人便从车上拿下他的写字板或随身用的东西。然后,客人们被领到起居室就坐。通常是坐在饭桌旁,这样方便客人们吃点东西。在正餐开始前,主人们便让人们奏乐以娱客人,客人则环视房间的布置,表现出对房间陈设的赞美和注意。正餐开始后必然是一醉方休,这一点我们可以想象得到。
如果一位客人远道而来,主人便命人给客人端来洗脚水,让客人洗去一路的尘埃,这一举动最能表达“接风洗尘”的意义。所端来的脚盆,往往是非常精美的,在富贵之家往往用纯金制成,希罗多德便曾提到过这种金制脚盆,从中颇能反应对客人的尊重。与此相对,在客人拜访完毕准备走时,埃及人还要为客人们涂油。客人端坐,佣人们便上来为每一位客人头上涂油,这是欢迎客人的基本标志之一。这种油味道甜甜的,装在雪花岩的、玻璃的或陶制容器中。也许,这种油是一种起保护作用的东西,据说,建造金字塔的工人们一次发生暴动,其原因便是缺少这种涂身用的油。涂油完毕后,客人们便被献上一支莲花,拿在手里。通常,佣人们还拿来用莲花编织的花环,给客人们套在头上。(www.xing528.com)
客人被欢迎入室后,便有仆人为其递酒,古埃及人是以酒代茶的。妇女们通常用小杯,当一饮而尽后,便把杯子递给旁边的一位仆人,他再接着斟酒。男客人们则用单柄大杯。客人们一边喝酒,一边听音乐,一边观看舞蹈,等着开饭,享受那一顿珍馐。
“君子之交淡如水”,只要两人意气相投,即使是一杯清茶相待,照样可以长谈几宵,盘桓数日。其间,感情的因素已经远远盖过了其他。正因为清茶之淡,方显出情意之浓。但如果据此认为来客必待以清茶,那未免又走向极端。古埃及人似乎并不欣赏“君子之交淡如水”的说法,而是对客千般呵护,万般照顾。主客之间倾心长谈倒并不重要,而那一系列的招待仪式则必不可少。这并不能说古埃及人并非“君子”,不能说主客之间的友情皆为“酒肉朋友”。在繁复的仪式背后并不乏真情。只是在古埃及人眼里,仪式周到可能不是真情,但仪式不周则必无真情,他们把待客之礼与感情结合了起来。这说明,古埃及人的待客已经不再是主客之间的事情,而上升到社会的高度,上升到礼的高度。其中不再只是感情,还有体面,风度,尊严等种种含义。如果一个人不善待宾客以至礼貌不周,不只是得罪了宾客,也使自己失去了风度,这是得不偿失的。待客讲礼貌,讲究礼节也可以说是古代人的一种“精神文明”吧!
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