古埃及边境贸易的要塞经济

可战可商的要塞

古埃及非常重视边境贸易,其中与努比亚的贸易非常频繁。努比亚位于埃及南部,尼罗河的上游,由于有尼罗河相通,因而,他们很容易通过陆路或用船进入埃及。努比亚人大批地深入埃及进行盲目无计划的贸易,必然会影响古埃及正常的社会经济生活,也往往给不法分子找到可乘之机,进行武装侵犯或劫掠,从而造成政治上的不稳定和边境的不安全。但是,埃及又非常需要同努比亚进行贸易,以获取自己所需的物品,而且同努比亚以南地区的贸易也必得通过努比亚,否则很难进行。因而,如果为了安全而关闭这里的贸易就等于关闭了与所有南方地区的贸易,这是得不偿失的,为解决这一矛盾,必得想出一种万全之策。

于是,古埃及人便在这一边境地区建立军事要塞,通过要塞而对前来的人进行严格检查和控制,不得随便出入。同时,又为前来贸易的人网开一面,给他们划出特定的贸易点,使前来进行贸易的人集中在某些指定的地方。这样,便使得古埃及对这一地区的贸易可进行有效的管理,避免了盲目贸易造成的混乱,也避免了外族人大量涌入而造成的社会混乱及政治危机,同时又可使这种边境贸易能按照古埃及政府的意愿进行,可谓一举多得。

据1960年在努比亚的考古发掘发现,早在埃及古王国时代,埃及人便试图通过建立永久的据点来控制努比亚低地,距第二瀑布北端不远的布恩诺斯便是一个据点,那里由粗糙的石墙围住,其物质文化全部是埃及式的。这个据点的建立便是为了与上努比亚进行贸易,以代替下努比亚作为中间人从中渔利或作梗的位置。此后,古埃及王朝在这里建立了许多要塞,有塞姆纳要塞、塞姆纳南部要塞、卡马要塞等,几乎在各个通道及重要关口都有。这些要塞都由巨大的泥砖墙保护,每边的角上均设有■望塔,地面上有沟渠,墙与沟之间还设有第二道防线,可谓戒备森严,任何人都难以轻易经过此地。除要塞外,埃及人还在隆起的岩石上设立■望哨,以便随时把所探知的情况报告给长官。在尼罗河两岸边境地区,还建造了一条几公里长的城墙,城墙全由厚厚的砖砌成,坚固无比,上面有■望塔,这条城墙整个地阻挡住西南部地区的人进入埃及的去路。(www.xing528.com)

有一则文献这样描述建立要塞的目的:防止任何努比亚人北进时经过此地,不管是步行还是乘船,甚至连牛也不让通过,除非他们在伊琴进行贸易。这则文献表明,要塞真正起到了守卫作用,它盘查过往行人,不让任何人自由出入,甚至连牲口也如此。但是,不管多么严密,总得为前来贸易的人提供方便,只是要在规定地方进行。伊琴是一个大要塞,这里开放有大型的贸易市场,由埃及政府监督和管理。经过严密盘查而到来的人基本上都是正儿八经的商人,不法分子很难进入。

其实,埃及政府与努比亚及南方各地的贸易并不完全限于指定的要塞,大部分别的要塞也都进行小规模的贸易。这样,通过要塞,埃及便可换回所需要的物品,而政府的监督又有意识地使这种贸易纳入古埃及的经济轨道,因此,古埃及政府建造要塞的用心可谓良苦。