盗墓和盗庙：古埃及隐藏的经济力量

盗墓盗庙的隐性功能

靠偷盗来致富,在任何社会都是被视为不体面的小人行为。但是,在古埃及,偷盗坟墓物品及神庙物品的东西的事情屡见不鲜。由于偷盗者的偷盗对象大部分是积聚大量财富的陵墓及神庙,因而,在某种程度上,这种偷盗行为本身却有着调节古埃及现实经济的作用,这样说决不是哗众取宠。

在古埃及文献中,有很多卷宗是记录偷盗之人的坦白的。有一法律卷宗记述了一位祭司和神庙花园管理人员关于从神庙门上剥去银箔的行为的坦白:“我们又去了门的侧柱……剥去了5克特黄金,用它在台伯斯买了玉米并分发了。……几天后,我们的头头培米努与我们吵闹说,你没有给我什么,于是我们又到门侧柱剥了5克特黄金,用它换了一头牛给培米努。”在这一记述中,我们可以看出,偷盗之人并不只限于贫苦之人,也有官员及祭司,其中很多是监守自盗。(www.xing528.com)

他们偷盗的目标并非居民的财产,而是尘封在陵墓和神庙中的财产。我们知道,古埃及有建造大金字塔陵墓及大神庙的习惯,这些金字塔的建造本身花费了大量财富,他们所用的材料大都坚固耐久,而且极富价值,而且,许多坟墓尤其是国王及王妃的陵墓,里面储存着大量有价值的东西,如贵重金属及器皿。这些东西不易腐烂,不会贬值,而且,在缺乏货币的时代,这些物品本身便是抢手的货币和商品。因而,从某种意义上讲,它们成了国家的死期银行。但这些财富长期尘封于此,便使得这种财富成为有价值的无用之物。如果它们被开发出来,加入世实的经济流通中,无疑会对经济起着重要的作用。盗墓者正是不自觉地成了这种调节的中间人。由于偷盗者们偷盗的并不是现世人的财产,而是随古人埋入土中的财产,所以并不会对社会造成多大的混乱。相反,所偷出物品投放市场,反而在某种程度上促进了经济的活跃和发展,就等于从银行中支取出一笔钱,以用于急需。事实上,盗墓者大部分是把偷来的东西用在经济交换和商品流通中的。一卷宗中表达了一贼妻的坦述:“我拿走丈夫应得的部分,置之于储藏室,然后,我取出一德本银,用它去买谷物。”用盗来的金银去流通,部分缓解了由于社会贫穷而带来的社会不稳定感,同时亦活跃了经济,使那些本来形同废弃的商品重新具有了价值。而且,我们注意到,建造大型金字塔并在其中储存大量财富的年代都是比较富裕和强盛的时代,而盗墓盛行的时代往往是在灾荒之年,那么,富裕之年所储存的财富由盗墓者使其在灾荒之年发挥作用,这本身便有一种平衡经济的作用。

当然,盗墓者自己并没有想到这一点,但它确实从客观上起了这种作用。