创世记故事中的水灾与旱灾

“拉之眼”与“大洪水”

上帝创造人类,又因人类的背叛而毁灭人类的故事,是《圣经·创世记》中的名篇。但这一主题的源头恰恰来自古埃及,是古埃及首先创造了这一神话传说,而后为《圣经》故事所吸收。

《圣经》中记载,亚当和夏娃因偷吃禁果而被贬下界后,生养众多,他们要付出艰辛的劳动才能糊口,为此心中充满怨忿,开始无休止地打仗、争斗、互相残杀,而且,谁也不听上帝的训诫了。耶和华十分忧伤,后悔造了人,于是决定将所造的人和一切动物从地上统统消灭,但又舍不得把他的造物全部毁掉,只是希望培养一代新的听话的人。上帝选中了安分守己的挪亚及他的三个儿子,决定让他们活下去。于是,上帝预先让挪亚造好一只密封的方舟,躲到里面去。7天后,上帝便下起滂沱大雨,一直下了40个昼夜,洪水淹没了整个大地,连最高的山都淹没了。人、走兽、飞鸟——一切生灵都淹死了。只有挪亚的方舟飘浮在无边无垠的水面上。大约过了一年的时间,洪水才全部退去,土地重新露出水面。挪亚便同家人一道走出方舟,筑了一座祭坛,向上帝耶和华供献祭品,以感谢他的赐生之恩。耶和华决定今后不再用洪水惩罚人类,他在天上挂出七色彩虹,作为地上的一切生命永世和好的标志(参见《新旧约全书》)。

在古埃及神话中,太阳神拉创造了人类万物,他统治着人类,渐渐老起来,于是他的臣民中便有人蔑视他,有的还传言要杀害他,这使得拉神非常愤怒。于是,他把众神召集在一起,对众神说:“我心里在想着把我所创造的东西全部毁灭,我想放出洪水去,使整个世界成为一片茫茫大海,像开始时一样,我独自活着,让奥西里斯和他的儿子荷拉斯(Horus)留在我身边。”但众神们一起说:“就让你的眼睛下去惩罚国中的叛徒吧,它将把他们全都毁灭。当您的眼睛从天上下去时,没有一只人眼能对着它看的。”拉神听从众神的意见,便放他的眼睛哈陶尔(Hathor)去惩罚人类,人们很快就被杀死了,哈陶尔在大地上迅速奔跑,踏着人类的血泊前进。后来,拉神后悔了,他的怒火渐渐平息,便设法营救残余的人类。他派众神采来“美德之草”,作成满满7000坛子啤酒,洒向哈陶尔歇息的地方,哈陶尔大喝起来,忘记了屠杀人类。因此,从那时起,每当尼罗河洪水升起来,淹没埃及的土地时,人们便向哈陶尔祭供啤酒,当此节日,男人和女人都喝祭供的酒,喝得像哈陶尔女神一样醉。(www.xing528.com)

两则神话传说,都用相同的形式描述了两种不同的自然灾害及其后果。“大洪水”的故事实际上是描述了当时千年不遇的水灾。给人类造成很大破坏,最后洪水退去了,天上又升起了彩虹。“拉之眼”的传说描述的是大的旱灾。“拉之眼”正是太阳神拉的光芒,他日复一日地炙烤着大地,大地一片干枯,后来,普降甘霖,才缓解了旱情,那7000坛子啤酒不是别的,正是那迟到的大雨。

因此,无论从形式还是内容方面,《圣经》中的这一传说都是由古埃及传说中借鉴而来,说明当时埃及文化对西亚的影响普遍而又深远。