1.常压蒸发
常压蒸发是料液在一个大气压下进行蒸发的操作，又称常压浓缩。适用于待浓缩液中有效成分为耐热性成分，且溶剂无燃烧性、无毒、无经济价值时的浓缩过程。常压蒸发可分为无限空间（敞口式）蒸发和有限空间（封闭式）蒸发两种。
若是实验室的小量液体的蒸发，常采用蒸发皿。蒸发皿一般为瓷质的，以水浴加热蒸发，优点是能避免有效成分受热过高而分解；缺点是这种蒸发速度较慢。
工业生产中，若是以水为溶剂的提取液，常用的蒸发设备为蒸发锅，多为不锈钢和搪瓷制的夹层锅，有的还可旋转（如图5-1所示），方便出料。这些蒸发一般都在敞口蒸发器中进行，蒸发面上的二次蒸气能在空间自由扩散以保持蒸气压，有利于蒸发，但蒸发速度慢，且产生的蒸气弥漫操作场所，故应注意生产环境的通风和排气。
图5-1 敞口倾倒式夹层蒸发锅
1.空心轴；2.有轴承的支柱；3.蜗轮；4.舵轮；5、6.连接管
若是乙醇等有机溶剂的提取液，应在有限空间内，采用蒸馏装置，先回收溶剂制成流浸膏，再重复利用，以减少乙醇的损失，还可降低生产成本，保证制品质量。制药企业常用中央循环式、外加热式、强制循环等蒸发器。这些设备将在根据蒸发器中溶液循环的原理分类中具体介绍。
2.减压蒸发
减压蒸发是在密闭的容器内，抽真空降低内部压强，使料液的沸点降低而进行蒸发的方法，又称减压浓缩。减压蒸发适用于待浓缩液中有效成分为不耐热性成分的蒸发。减压蒸发具有蒸发温度低、速度快等优点；缺点是由于料液沸点降低，其气化潜热亦随之增大，即减压蒸发消耗的加热蒸气的量比常压蒸发要多。尽管如此，减压蒸发仍被广泛地应用于天然药物提取液的浓缩过程中。
在工业生产中，减压浓缩与减压蒸馏所用设备往往是通用的，如图5-2所示为减压蒸馏装置，又称减压浓缩装置。(www.xing528.com)
图5-2 减压浓缩装置
使用时先开启真空泵将蒸发锅内部分空气抽空，将待浓缩液自原料入口吸入，自蒸气阀门通入蒸气加热，以保持锅内料液适度沸腾为宜；同时开启排气阀，并放出夹层内冷凝水，当排气阀有蒸气外逸时，关闭排气阀；待浓缩液产生的蒸气（如乙醇蒸气等）经气液分离器分离后，进入冷凝器，最后流入接受器中。蒸馏完毕，先关闭真空泵，再打开排气阀，待恢复常压后，即可放出浓缩液。
对于以水为溶剂提取的药液，目前许多药厂使用真空浓缩罐进行浓缩，如图5-3所示。使用时先进行罐内消毒和排空。开启水流抽气泵，当真空度达0.08M Pa左右时，抽入料液至浸没加热管后，通入蒸气加热。料液受热后产生的二次蒸气进入气液分离器，其中夹带的液体又流回罐内，而蒸气经水流抽气泵抽入冷却水池中，这样就形成了减压浓缩。需要注意的是，真空度不能太高，否则料液会随二次蒸气进入水流抽气泵，造成损失。
组合式真空浓缩锅（如图5-4所示）是以外加热式浓缩锅为主体经改造而成，可用于相对密度为1.35～1.40天然药物浸膏的生产。操作时使流浸膏集中至双夹套浓缩锅内，为避免料液结焦，多用下蒸气夹套进行加热浓缩。
图5-3 真空浓缩罐
图5-4 组合式真空浓缩锅
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